厲秋風、慕容丹硯和蕭展鵬聽沙夫人述說往事，卻也被方家老太爺如此心計所震懾，一時之間都說不出話來。
沙夫人接著說道：“族長老太爺道：‘我生了四個兒子，你們的三叔和四叔早亡，沒有留下子嗣。你大伯卻是一個蠢才，生的四個兒子沒有一個爭氣的。你們的爹爹最像我，從小便機智過人，武功也高。只不過那年外出辦事，受仇人暗算，身受重傷，雖然逃回方家，最後還是不治身亡。不過天可憐見，他留下你們二人，個個精明強幹，我甚是喜歡。方家下一任族長，必然會是你們二人中的一個……’
“族長老太爺說到此處，四伯伯在一邊說道：‘大哥精明強幹，最像爺爺，族長當然要由大哥來做。我當忠心輔佐大哥，盡心竭力，重振方家！’四伯伯如此一說，大伯伯卻也謙遜了幾句，只不過他的神情卻是志得意滿，哪有半分謙讓之意。族長老太爺說道：‘話雖如此說，只怕其它各房人不服氣。若是各房都對咱們長房臣服，便也不會有人暗地裡為錦衣衛辦事了。’
“族長老太爺說到此處，大伯伯皺了皺眉頭，道：‘爺爺，孫兒有一事不解，是以斗膽向爺爺進言……’他話音未落，族長老太爺微微一笑，道：‘你是想問，我為何不將族中那幾個叛徒除掉罷？’
“族長老太爺此言一出，我心下大驚，不知道他們說的叛徒是誰。大伯伯也是面色大變，顫聲說道：‘爺爺、您老人家怎麼會知道我的心事？’族長老太爺道：‘你們兩個猴崽子，想什麼事情，還能逃過我的眼睛？當日你們查出那幾個給錦衣衛做事的白眼狼時，便請求我允許你們將他們除掉，我沒有答允，你二人便頗為不解。只是你們想想，咱們族中有幾名錦衣衛的密探，只須咱們小心應付，卻也不是什麼壞事。’
“族長老太爺說到這裡，我心下頗為不解，大伯伯和四伯伯也是一臉疑惑，都不知道族長老太爺這話是什麼意思。”
沙夫人說到此處，對厲秋風說道：“厲公子，這其中的關節，想來你會明白罷？”
厲秋風道：“方老太爺確是了得，為保方氏一族，竟然出此險招。他之所以不將族人中的錦衣衛密探除掉，便是要將這密探留在身邊，把他故布的疑陣傳給錦衣衛，使得錦衣衛看到的方家的一切都是假的，都是些方老太爺故意讓錦衣衛知道的訊息。這些訊息報到京城錦衣衛北鎮撫司，他們看到的都是方家老老實實、隱居世外的情形，朝廷自然不會對方家有所懷疑。”
沙夫人微微一笑，道：“厲公子說的不錯。當日族長老太爺也是這樣對大伯伯和四伯伯說的。兩人聽了也是恍然大悟，對族長老太爺的心機佩服不已。卻聽族長老太爺說道：‘這幾個叛徒之所以為錦衣衛做事，無非是為了名和利兩個字。這個利倒好說，不過是收了錦衣衛的錢財，貪圖金銀珠寶。那個名卻最難辦。想搏得名位的兩個叛徒，是對咱們長房不滿，想篡奪族長的位子。所幸咱們察覺的早，將這兩人的奸謀已然查得清清楚楚，對他們早有提防，事事小心，倒也不會出什麼大亂子。只不過這也給咱們爺孫三人提了一個醒，族中像這樣的野心家，只怕為數不少。我細細觀察，眼下六房的方鬱武功智計都甚是了得，在族中可以說是出類拔萃的人物。他的兩個兒子在第四代中也甚為傑出，大丫頭又嫁在京城馬家。二丫頭是一個美人胚子，若是再嫁與一個好人家，將來這一家子要是圖謀族長之位，咱們爺孫只怕就危險了……’
“我聽族長老太爺越說越是陰險，心中怕的要命，隱隱覺得族長老太爺不懷好意。正害怕之時，卻聽族長老太爺接著說道：‘安陸州的差事，倒是一個咱們清除族中叛徒和隱患的大好機會。此次咱們便派方鬱帶二十九名族人前往安陸州辦事，將那幾名叛徒之中陰謀篡奪族長位子的二人也列入這二十九人的名單之中。你們二人帶上死士潛伏