香芷旋勾住他頸部不讓他走，“都聽你的。”又說起錢學坤的事，“怎麼事先也沒跟我說過？”
“要是萬一辦不成，不就讓你空歡喜一場了麼。”被她偶爾撒嬌耍賴的纏著的時候，襲朗自來是受用至極，此刻便也沒顧及一身酒氣，俯身由著她抱著自己，啄了啄她的唇，“就為這個，高興成了這樣？”
“是啊，這還不夠我高興的麼？”香芷旋勾低他一些，摩挲著他的唇，“大姐夫跟我說了，從去年冬日，你就派去了一批人手，隨時保護著他們一家人，要是沒有那些人，有兩次險些就出事了。總是這樣，做了什麼都不跟我說。”
“那都是我分內事。”襲朗無意居功，“過些年，都成氣候了，我們就真正省心了。”
“嗯，會越來越好的。”她眸子亮晶晶的，戲謔地道，“不是時候，不然真要好好兒犒勞你一番的。”
襲朗輕輕地笑起來，“沒事，我記著你這話。”語必低頭索吻，綿長眷戀，不含情慾，如一對兒親密的鴿子。
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三月，三年一度的春闈如期舉行。
香若松、陸星南自然是要參加的。
香若松早已沒了少年得志時的宏圖大志，只求這一次不會再名落孫山。香芷旋聽襲朗提過，這個孃家大哥這一兩年真是潛下心來苦做學問，便因此一改往年漠不關心毫不在意的做派，命含笑給香若松送去了一套文房四寶，香若松與香大奶奶為之笑逐顏開。
他們最怕的，不過是香芷旋為著老太太、大太太的事嫌棄香家，眼下這分明還是像以前一樣，將他們與香家分別開來對待。
“阿芷還是欣賞踏實勤勉之人，中不中的都不打緊，你別太緊張了。”香大奶奶對夫君笑道。
香若松笑著頷首。
陸星南則是承襲家族幾代的習慣，定要參加，原本能不能中都無妨，到底還年輕，以後還有的是機會。但是這次不同，他已與襲朧定親，不奪得功名的話，還真不覺得自己配得上襲朧。
那可是襲朗的妹妹，沒點兒真才實學，在襲朗面前怕是一輩子都沒底氣。雖然知道襲朗性子清冷，不在意虛名，最看重的是人品做派，可是……那樣一個大舅兄，總歸是錦上添花更好。不然，襲朧若是偶爾將他與兄長比較一番，總不免有些失落的。
學子們在考場奮筆疾書的時候，襲朗被香芷旋攆著結束假期，每日去京衛指揮使司坐班處理諸事。
香芷旋提過，想搬回府裡。
寧氏卻道：“不急不急，老四要人將府中該修繕的地方全部修繕一番，連你三嫂、五弟五弟妹的院落也重新修繕。咱們還是等工匠完工之後再說，免得吵到我們寒哥兒。”
襲朗則是對她道：“院子內外都不乏杏花桃花，眼下正是賞花的時候，你又喜歡，別辜負才好。”
於情於理的，香芷旋都能安心繼續住在別院。
過了滿月之後，寒哥兒酣睡的時間少了一些——略略少了一點兒，醒著又不哭鬧的時候，睜著一雙大眼睛看著周遭，以指腹碰一碰他的小下巴，便會現出至為童真純粹的笑。
香芷旋想起來賞花的時候少，看兒子就看不夠。坐月子的時候，襲朗不讓她總抱著寒哥兒，不想她多費一份力，坐完月子，這才被允許時不時抱抱寒哥兒。
許是因著太在意太疼愛，抱著孩子的時候偶爾反倒有些不知所措，不知怎的就會惹得寒哥兒哭鬧。
襲朗就不同，寒哥兒被他抱著的時候，總是安安靜靜的。
香芷旋有點兒失落，為此經常請教奶孃金媽媽，好幾日才算掌握了要領，讓寒哥兒在自己臂彎裡乖乖的。
元寶對這個新添的小孩子特別好奇，常常默默的走到東次間的碧紗櫥裡，坐在門口，望著床上的寒哥