爹把他抓回來打了個半死，好幾天都不能下地。
活過一世，他才開始想自己為什麼要那麼做。劉通說他是泥堆上撿來的，不是爹媽的親兒子，不然為什麼媽只給清亮買好吃的，爸很疼清亮，卻總是打牲口一樣只往死的打他，整個家好像誰都當他是敵人，爺奶更是連看都懶得看他一眼，活了幾十年連堂屋的土炕邊都沒捱過，有時候他也忍不住懷疑自己不是親生的。
後來偶然聽人說，他爺爺聽信算命神婆的話，說他生下來就是剋星討債鬼，不許家裡人對他好，等到了年紀攆出去找活幹，能得富貴還好，要是窮困潦倒，往後就斷了往來。
“清和以後不念書了，王老師回去吧。”
“好好的怎麼不念了？清和是念書的好苗子，只要多費點心肯定是咱們村頭一個大學生，將來也能有份體面的工作，不比成天對著黃土地強？”
朱玉田突然站起身，臉漲紅，粗聲粗氣地說：“王老師以後別來我家了，我說什麼都不會供清和唸書，他打破了老劉家寶貝孫子的頭，我把家裡的錢都賠乾淨了，我家窮，哪有那麼多錢供他？你快回吧。”
王老師依舊不放棄：“初中這幾年很重要，把底子打紮實了，高中大學才會輕鬆，玉田哥，咱們做父母的，誰不希望孩子有大出息？別讓咱們村裡這棵好苗子給埋沒了。要不，你讓他出來，我和他說。”
朱玉田的臉色當即變得更難看，煩躁地擺擺手：“別說了，你快點走，要是有心就好好教我家清亮，那才是有大出息的。”
王老師是從大地方來的公辦教師，是正兒八經師範學校畢業的，沒人知道她為什麼會來這麼清苦的地方，但是人長得漂亮又有學識，在村裡很受人敬重。
朱清和覺得擺在他眼前的只有上學這一條出路，不然過不了多久，他就會跟著村裡的大人一起去南方賺錢，那種絕望的人生，他不想再經歷一次，沒多想，踉踉蹌蹌地推開門走出去。
屋外的光刺痛了眼睛，他閉了閉眼，走到樹下，聲音無比堅定：“爹，我要繼續唸書，我想上大學。”
朱玉田快步走過來，把他往屋裡推：“大人說話，小孩子插什麼嘴？回去，仔細你的皮。”
朱清和身子微微晃了晃，咬牙站穩，眼睛直視前方，下顎緊繃，重複一遍：“我要念書，爹就是打死我，我也要念書。”
這時院外傳來一道洪亮的聲音：“喲，王老師，你又來啦？”等走到跟前，繼續笑著說：“王老師，你就別為難我二弟了。清和他力氣大，又是家裡的老大，咱們村日子難過，他得幫他爹孃養家。我前幾天去縣城，正好碰到從南邊來的招工隊要力氣大壯實的年輕人，一個月有好幾百塊工資，我就給清和報了名。”
大伯是村長，是爺爺最得意的兒子，管得了朱家村的事，更能做了朱老二家的主。朱清和忍不住彎了嘴角，他爹只會幹活、打人，一遇到事就慌了神，家裡大事小事全是這位大伯給拿主意。
以前他不知道，現在看明白了，爹心裡應該有數，所以王老師幾次上門都被爹給推了。朱清和往前挪了兩步，微微抬頭看著朱玉良，聲音平靜地說：“大伯，既然有這麼好的機會，你怎麼不給大虎哥也報名？我們堂兄弟兩個一塊去，路上也有個伴不是？”
第2章
朱玉良神情僵硬，笑得略顯不自然：“你這孩子……”
朱玉田用手指戳朱清和的腦門，罵道：“小兔崽子，你懂個屁？滾回去躺著，別到動身那天還瘸著個腿給老子丟人。”
當著外人的面，朱玉良趕緊勸：“二弟，你和孩子發什麼火？清和，大伯是為了你好。你爹媽這輩子只會種地，你家弟兄兩個，到時候蓋房子娶媳婦都要花錢，讓他們去哪裡給你們張羅？廣播裡說南方經濟搞得好，遍地都是金子，