還要害我吧，我好害怕呀。”
陳柯蹲下身子，輕輕拍了拍石頭的肩膀，安慰道：“別怕，石頭，有本官在，定不會讓他們胡來的，等知縣大人來了，自會還你一個公道。”
時間就在這僵持又嘈雜的氛圍中緩緩流逝，村民們依舊在那兒嘰嘰喳喳地議論著，有的還時不時對著陳柯等人投來不善的目光，里正則是一會兒故作鎮定，一會兒又忍不住偷瞄陳柯，心裡七上八下的。
大約過了半個時辰，遠處傳來了一陣馬蹄聲，由遠及近，聲音越來越清晰。眾人知道，定是知縣來了，里正的臉色頓時變得煞白，身體不自覺地開始顫抖起來，那些原本還在起鬨的村民們，也都漸漸沒了聲響，一個個面露緊張之色，眼巴巴地望著村口方向。
不多時，只見張淮在前頭引路，後面跟著一隊衙役，中間那騎著高頭大馬、身著威嚴官服的正是本縣的知縣大人。知縣一到，趕忙勒住韁繩，翻身下馬，先是朝著陳柯恭敬地行了個大禮，口中說道：“下官拜見知州大人，不知大人在此，有失遠迎，還望大人恕罪。”
這一幕可把村民們給看呆了，他們怎麼也沒想到，這個被他們一直頂撞的外鄉人，竟然真的是個大官，而且連知縣大人見了都得行禮參拜，頓時，人群中炸開了鍋。
“天吶，原來真是個大官呀，咱們這下可闖大禍了！”
“哎呀，早知道就聽人家的了，這可咋整啊！”
里正更是嚇得直接癱倒在地，嘴裡哆哆嗦嗦地念叨著：“完了完了，知州大人吶，小人有眼無珠，冒犯了大人，求大人恕罪啊，小人再也不敢了。”
知縣看著眼前這混亂又荒唐的場景，臉色一沉，呵斥道：“你們這些無知村民，平日裡不讀書識字，不懂道理，光聽信那些荒誕傳言，還敢對知州大人無禮，如今鬧出這等事來，真是愚昧至極！還有你這裡正，身為一村管事之人，不僅不引導村民走正道，還帶頭犯渾，該當何罪！”
里正一邊磕頭一邊求饒道：“知縣大人，饒命啊，小人也是被那些老規矩給迷了心智，一時糊塗啊，求大人開恩吶！”
知縣冷哼一聲，說道：“哼，先把這裡正押下去，待本官回去細細審問，定不輕饒！”
衙役們聽令，當即上前，動作利落地將里正架了起來。里正此刻早已沒了先前那股子執拗勁兒，整個人像是丟了魂一般，雙腿發軟，若不是被衙役們架著，怕是早就癱倒在地了。他嘴裡不停地念叨著 “饒命啊，饒命啊”，那聲音帶著哭腔，還隱隱打著哆嗦，眼淚鼻涕糊了一臉，模樣狼狽至極，可衙役們卻面無表情，押著他便往縣衙的方向去了。里正那絕望的求饒聲在空氣中迴盪著，彷彿是給這場鬧劇敲響的一記沉重喪鐘，讓在場眾人的心頭都蒙上了一層別樣的沉重。
而就在眾人的目光隨著里正被押走的身影移動時，只見那臺上，原本還和里正一唱一和、在這村子裡作威作福的神婆，此刻也全然沒了先前裝神弄鬼時的囂張氣焰。
她那往日裡故作神秘、高高在上的姿態早已消失不見，此刻正像只受驚的老鼠一般，身子瑟縮著，脖子使勁往裡縮，那眼神慌亂得猶如沒頭的蒼蠅，不停地四處張望著，妄圖從這看似密不透風的局勢裡尋出一絲逃脫的可能。
她瞅準了個空子，就想腳底抹油，趕緊逃走，那模樣，彷彿只要能逃離這個地方，就能躲過即將降臨的懲處似的。