後來便別轉身形，不再管了。事後，她向洪兆南討要了一個信物，要他記著他說過的話。可笑的是，我那時還以為她是想要留下證據，來日為我跟他討個說法。”
言下之意，自然是宋雅柔另有打算。
宋雅杭說完這一段最不堪的經歷，情緒略略平靜了些，“當日我不知道是怎麼回到家的，連續很多日子昏昏沉沉，噩夢連連。清醒過來之後，才知道賀大小姐與洪兆南的親事眼看著就要泡湯了——賀家出事了，賀大小姐與洪兆南也已決裂，洪兆南無意挽回。沒多久，洪家被俞太傅打發去了漠北征戰，什麼事情都成了昨日雲煙。我知道我這一輩子算是完了——沒了清白之身，那般羞辱我的是我一度放在心尖兒上的意中人，從那之後萬念俱灰，足不出戶。這樣過了兩年，我的貼身丫鬟從宋雅柔房裡丫鬟的嘴裡，得知了宋雅柔做過怎樣的好事——當初她拿著我沾了血的褻褲、洪兆南的信物去找過賀大小姐，只是，將事情顛倒，說她才是那個受害最深的人，自是少不得一番唱唸做打。賀大小姐只是對她說，我盡力成全你，但是眼看著說話就會失去分量，他聽不聽，我也不清楚。”
姜洛揚訝然地睜大眼睛。果然如此，有些人，傷害、算計起至親之人，最是不留餘地。
“我知道了這件事之後，心裡不知做何感想，面上只讓丫鬟守口如瓶，不要再提此事。”宋雅杭的語氣沒了情緒，“很多時候我都會想，那樣一個人，宋雅柔願意嫁就嫁吧，我給自己謀取一條出路才是最要緊的。雖然不可避免地會恨她，也沒想過報復她。直到她嫁入洪家之後，她居然還想利用我，話裡話外，隱晦地說起當年那件事，用那件事做把柄，委婉地要挾我，讓我看看能不能接近高大人和蕭大人，她說高夫人沒什麼城府，賀大小姐——也就是現在的蕭夫人也不是歹毒之人，便是到了這兩家做妾，也會錦衣玉食。還說我已是殘花敗柳，做個妾室已是最好出路。”
姜洛揚明知道宋雅杭也非無辜之輩，聽到這裡，也開始自心底厭惡宋雅柔了。
宋雅杭抬起頭，看著素手托腮的姜洛揚，“俞夫人，我要是再由著她胡鬧下去，餘生必會活得屈辱不堪。我做過糊塗事，得了最慘痛的教訓，我認了，這還不夠麼？我恨自己，也恨那樣一個沒人性的所謂姐姐。殺人不過頭點地，任誰說我什麼都可以，只她不該一次次在我傷口上撒鹽。幸好，我還算是有點兒運氣，”她話鋒一轉，“廉王去年離京那日，我去寺裡上香，宋家隨從不知他是誰，對他不客氣，起了爭執。我在車裡見是他，忙下車親自賠罪。沒想到，他還記得我，說我神態與以往大不相同，是不是受了什麼委屈。我想到當年那件事，就是在他的別院出的，一時間控制不住情緒，哭了起來。他索性策馬陪我去了寺廟，讓我細說由來。我那時當然是希望他能出手懲戒洪兆南的，便如實說了。廉王聽完之後，他說實在是沒料到洪兆南、宋雅柔竟能做出這等齷齪的事，還說他也有責任。不是他當年胡鬧的沒個分寸，又不約束下人，我不見得會受這樣的屈辱。”
以孟灩堂如今的所思所想，的確是會為宋雅杭鳴不平。姜洛揚隱隱猜出了部分事情的來龍去脈。
“廉王問我，是不是還想嫁給洪兆南。我說怎麼可能呢？他離開之前，交代一名心腹，每次我去上香時與我碰面，整理一些洪家的罪行，陸陸續續交給我。他說你看著辦，洪兆南要是對你禮遇，幫你安排好出路也就算了，要是不知悔改，甚至要你為他做事的話，你就把這些罪證交給俞太傅的人，他們自會幫你出一口氣。”宋雅杭透了一口氣，“我那時還沒下狠心，直到宋雅柔嫁過去，要我這樣那樣幫她做為人不齒的事，才決心要報復那夫妻兩個——沒有洪兆南唆使，宋雅柔不敢自作主張。”
姜洛揚點了點頭，“明白了，後來便有了你與高大人、蕭大人偶爾見