，怕沒進門就被攆走，又知道夫人與高夫人情同手足，便過來詳加解釋一番。”
“嗯，我姑且聽聽。”
宋雅杭垂下頭去，攥緊了手裡的帕子，“高大人與蕭大人皆是俞太傅的左膀右臂，夫人又是俞太傅最看重的人，妾身有什麼話就直說了，只希望夫人來日能在高夫人面前解釋幾句，叫她不要被閒言碎語弄得心神不寧。妾身今日要說的這些，俞太傅和高大人、蕭大人都已知情。”
她語聲轉低，“如今的蕭夫人，幾年前曾經定親，對方正是洪兆南。後來親事作罷，賀家落難是一個緣故，蕭夫人對洪兆南失望也是一個緣故——這件事裡面，妾身也做錯過很多事。”
姜洛揚有些意外，托腮看著宋雅杭，靜待下文。
宋雅杭繼續道：“妾身和宋雅柔有武安侯世子那樣一個哥哥，品行自是好不到哪裡去，在閨閣中並不安分，從妾身十三歲的時候，我們就想盡法子出入廉王府，妄想一朝飛上枝頭變鳳凰。是那時候，認識了洪兆南。洪兆南中意賀大小姐，但是兩家在公事上屢生嫌隙，聽說那門親事是洪兆南給鎮國將軍跪了兩日才求來的。而我們姐妹兩個，已明白廉王雖然喜歡形形□□的女子縈繞在身邊，但是並不肯付出絲毫真心，無意娶妻。最要緊的是，比起廉王，那時的洪兆南更惹我們側目。”
這女孩的言語倒是坦白得很，由此可見，初衷是出自真心。
“妾身和宋雅柔，做過很多為人不齒的事情。”宋雅杭的頭垂得更低，“那時是真正的同流合汙，宋雅柔說，不管姐妹兩個哪一個如願，就能皆大歡喜，大不了就效法娥皇女英，都服侍在洪兆南身邊並不難。而我，居然是認同的。”
姜洛揚挑眉，差點兒連牙疼都忽略了。
“妾身比不得賀大小姐的美豔，但是樣貌、才情略勝宋雅柔三分，她自己也承認，說幫我如願之後，甘願一輩子在我面前做小伏低，只要讓她也能進到洪家，每日看到洪兆南就知足了。”宋雅杭說到這兒，唇角勾了勾，逸出譏諷的笑容，“那時年幼又愚蠢，我從來沒想過，一母同胞的姐姐有朝一日說的都是違心的話，她為了一個男人，可以坐視我陷入慘境，一世抬不起頭來。”
到了這時候，別說姜洛揚，便是連翹、芙蓉，都被她的話吸引，凝神聆聽。但也都在這一刻明白了一件事——是為著這樣的前提，宋雅柔才在嫁入洪家之後，不遺餘力地詆譭姜洛揚。
“有賀大小姐的親事擺在明面上，我們姐妹兩個妒恨得厲害，想盡法子要將這姻緣拆散。一次，廉王在別院設宴席，請了戲班子、歌舞伎助興，前去的都是各家子弟、閨秀。我們也去了，想趁機勾引洪兆南，讓他與我們其中一個有染，這樣一來，賀大小姐一定會因著嫌惡不肯嫁他。但是，當日的事都在意料之外——廉王那時從不照著規矩行事，要到場的眾人都要飲酒，不喝酒的也不勉強，離開就是。時近黃昏，廉王有事回了王府，餘下的閨秀大多已不勝酒力，去了花廳醒酒。我和宋雅柔還算清醒，帶著隨行的丫鬟，去了後院的隱蔽之處，叫人去請洪兆南過去。後來，他帶著兩名小廝去了，已經微醺，看起來心緒低落。再後來……”
宋雅杭用力地絞著手裡的帕子。
室內陷入靜默，落針可聞。
過了好一陣子，她才十分吃力地道：“我們那種小把戲，他一看就明白了，卻沒拂袖而去，而是要小廝把兩個準備去叫人的丫鬟塞住嘴拖走了，他……他就當著宋雅柔的面兒，奪走了我的清白之身。他威脅宋雅柔，要是敢跑去前面亂說話，他就殺了她，還說我們宋家姐妹品行不堪，但是無妨，他日後會將我們兩個收房……”
她用力地呼吸著，“這是我自找的，我認命了，當時是怎麼樣熬過來的，也不說了。只是清楚，宋雅柔起初還跪地求他放過我，