裂，畏懼穆明珠之能，皆抱頭鼠竄。
等到陳立與高陽衝出重圍，趕到長河旁邊，想要渡江求生之時，身邊已經只剩了七八名親兵。
兩人蹲在河邊高高的野草之中，掬了河水，原本要飲水解渴，但不約而同想到此前穆明珠投毒之事，雖然明知可能性不大，可心中陰影仍存，不敢嘗試，都改為抹了一把臉。
高陽嘆了口氣，道：“這敗了卻難解釋。”
陳立既是安慰他，
也是安慰自己，道：“放心，既然是謝先生當初傳信要咱們來的，他必然會保咱們，絕不至於叫咱們沒個下場。”話音未落，忽然感到身後一陣風起，下意識回頭看，口中苦笑道：“我如今也是驚弓之鳥了……”忽然消失了聲音。
高陽原本疲憊聽著，見他忽然僵住了，心中一驚，也回身望去。
卻見兩人身後的蘆葦叢中，橫七豎八躺著幾具新鮮的屍體，正是最後跟隨他們至此的親兵。
一名黑衣人正扶著最後一名親兵，使他緩緩落在厚厚的蘆葦之上，幾乎不發出任何聲音——而那親兵喉間一點硃紅，早已氣絕身亡。
而後那黑衣人抬眸看向兩人，手中滴血的劍緩緩遞出來。
一夜廝殺過後，正是黎明前最黑暗的時刻。
高陽見那黑衣人目光鎖定在陳立身上，心念電轉，猛地蹬腿後仰，翻身落入滾滾長河之中，拼盡全力往遠處游去。
那黑衣人正是齊雲，此時要入水捉那高陽，難免顧此失彼，便從親兵屍首上摸了一柄長劍出來，看似隨手一拋，實則力透劍身。
只見那長劍好似長了眼睛，於破空聲與水浪聲中，斜斜插入了高陽浮起的腦袋。
血，從高陽最後露出頭的地方暈染開來。
而高陽再沒有浮出水面。
齊雲這才看向僵硬的陳立，森冷道：“你是要死，還是要活？”見陳立不答不動，便倒轉劍柄，要將他敲暈了帶回去拷問。
誰知陳立直愣愣望著他，見了鬼似的，道：“齊、齊都督，當年的事情，與我無關……”他頓了頓，忽然又道：“不，你不是他……你是他的兒子……”
齊雲這才明白，原來陳立的“齊都督”喚的乃是他的父親。
一瞬間，齊雲心中湧上無數個疑問，卻最終只是落下劍柄，狠狠敲暈了他。
他負著陳立，從林然留守的密道中進入了焦府秘庫。
這一次的拷問，不只是為公主殿下，也是為他自己。
穆明珠一夜而退陳立、高陽兩州兵馬，解了揚州城之圍。
訊息傳開來，大周震動。
近旁的謝鈞是在當夜看到火光沖天，
便知陳立等人敗了。
他又一次被穆明珠破壞了計劃。
按照謝鈞的推演，揚州城的僵局不該這麼快破掉。可是穆明珠的行動太快了，一夜之間解決，根本不給他補救的時間。而不到萬不得已，謝鈞現在並不想暴露自己。
他圖謀甚大，現下佈局還未過半，一旦暴露，便是自取滅亡。
而一江之隔的建業城中接到訊息就要遲了半日。
與鄂州都督陳立、南徐州都督高陽兵敗，前者失蹤、後者身亡的訊息一同傳回來的，還有來自戰勝者公主殿下穆明珠的奏章。
穆明珠在這封奏章中言辭懇切，道“如今宵小已除，然而揚州城中物議沸騰，待女臣撫定百姓之後，便即刻動身歸來，惟願長奉於母皇膝下，再不興兵戈之事”，又道“懇請母皇寬恕女臣，女臣在外，身不由己”云云，可謂是孝感天地。
思政殿中，皇帝穆楨在上，左相韓瑞與右相蕭負雪等人在下，聽李思清讀完穆明珠的奏章，殿中的氛圍一時凝滯。
蕭負雪上前