會寫詩畫畫，學不會騎馬射箭，那又怎麼了？我做什麼傷天害理的事情了嗎？我愛做什麼，不愛做什麼，憑什麼由你來決定？”她憤怒喊著，“你喜歡去騎馬射箭，那你去啊！我又沒有攔著！我愛看話本，可我也沒強制要你一起看啊！騎馬射箭就是了不起的，我看話本就是丟人現眼了嗎？”
“誰說你笨了？這道理不是說起來一套一套的？邏輯蠻好嘛。”穆明珠施施然道：“你不愛騎馬，那去跑步也可以、游泳也可以、打拳也可以，你愛哪一樣？”
就算出於健康考慮，牛乃棠也需要適量運動，降低目前的體重了。
“我愛你去死！”牛乃棠氣得口不擇言，圓眼怒睜，銀牙咬碎，恨不能撲上來給穆明珠一口，活像一頭圓滾滾的小狗熊。
話音未落，國公府中一位侍女上前來，至於穆明珠身邊，低聲道：“殿下，奴婢求您，讓小郡主上藥吧，傷了好幾日了，奴婢怎麼勸都不成……”她託著的漆盤中，盛著一盞膏狀的藥劑，散著草木清香。
穆明珠微訝，道：“她哪裡傷了？”
“你退下！”牛乃棠叫道：“我不上藥！你們都出去！”
穆明珠聞著這藥劑的氣味有些熟悉，已是明白過來，親手接了那盞膏藥，道：“都出去吧。”
“都不許走！”牛乃棠忙叫道。
然而侍女僕從沒人應聲，都按照穆明珠的吩咐退出去了。
穆明珠託著那盞藥，走到床邊坐下來——隨著她坐下來，牛乃棠縮在被子底下一顫。
“你是自己上藥，還是等著我來？”穆明珠依次擱下馬鞭與藥盞，慢悠悠挽起袖口。
牛乃棠叫道：“我不上藥！就放著兩條腿爛掉！叫你看看你做的好事！”
穆明珠不再聽她胡說八道，探身上前，單手將她雙腕一捉，上扣按倒在枕上，另一隻手掀開薄被、手指輕動便給她除去了外褲。牛乃棠氣得粉臉漲紅，連罵帶咬，可是她整日趴在床上看話本養出的一身軟肉，哪裡是穆明珠的敵手。穆明珠習武不輟，能拉開一石的強弓，乃是女子中力氣極大的。
牛乃棠只覺腿間一涼，一是為人所制的被壓迫感，一是極大的羞恥感憤怒感，幾樣情緒衝擊在一處，終於擊潰了這個十三歲的小姑娘。她方才瞪眼咬牙的強硬麵具落下來，又氣又恨又羞，眼淚湧上來的同時，一種不在預期中的委屈也湧了上來，“若是我娘還在……”她只哽咽出了這半句，便再不能吐出話音，孩子一般大哭起來。
穆明珠看似不為所動，冷著一張臉給她上藥，其實已然被她這半句話觸動。
沒人比她更清楚牛乃棠的痛處。
若是穆國公夫人還在，定然不會坐視女兒遭這樣的罪，更不可能放任女兒受傷卻數日不上藥。
在現代那一世，穆明珠小時候受委屈的時候，也無數次想過，若是媽媽還在，定然不會這樣對待她，也不會容許旁人這樣對待她。
現在穆明珠已經明白了。她的媽媽走了之後，沒有回頭。她為她現代的母親走出昔日陰影下的生活感到高興，哪怕她是被割捨的陰影中的一部分。而牛乃棠的娘已經死了，人死不能復生。
離開的已經離開，留下來的孩子要學會自己疼惜自己。
牛乃棠一場大哭，眼淚順著脖子上白嘟嘟的□□流下去，打溼了一半枕頭。她哭得累了，也不再掙扎，隔著朦朧的淚眼，低頭看穆明珠細心為她上藥，腿間傳來清涼之感，覆蓋了過去數日火辣辣的疼痛。從她仰躺的視角看去，只能望見穆明珠緊抿的唇。表姐穆明珠分明年輕明媚，可不知為何，卻叫她想起已故的母親來。
“姨母已逝，也不能再活過來了。”穆明珠給她重又蓋上薄被，掏出絹帕，慢悠悠擦著指尖的膏藥。
她現代時曾看到過一個