“嫉妒你？”穆明珠口吻清淡，與她掄圓了的手臂截然相反，“你也配？”
“啪！”穆武剛掙扎著抬起頭來，就迎來了第二鞭。
兩鞭落下，穆武臉上立時浮起兩道疊在一處的血痕，已皮開肉綻。當第三鞭落下，又衝著同一位置而來，穆武甚至懷疑自己的頭骨要都被擊碎。
他痛叫出聲，整個人向前倒去，全靠士卒扭著他的手臂要他站起。
手臂承擔了他身體的全部重量，本來應該不堪重負。可是在臉上劇烈的疼痛與心理強烈的羞辱之下，他的手臂就像是失去了知覺。
他軟趴趴向前傾倒，這次許久都沒有再仰起臉來。
穆明珠淡聲道：“這三鞭，是本殿代李女官動的手。”她雙手撐開長鞭，垂眸看著上面血痕，漫不經心道：“當初南山書院竹林之中，你與我之間的樑子，我輕輕給你放過了。”
這說的乃是去歲穆武威逼穆明珠私下相見，意圖不軌之事。
穆明珠冷聲道：“我當時只覺你懦弱無恥，當場教訓了你，便也不曾把這事放在心上。誰知你毫無廉恥之心，非但不思悔改，反倒變本加厲。既然你不要臉，本殿便成全你。”
這三鞭打下來，穆武的臉怕是一年半載都好不了。
她一鞭比一鞭用力，蕭淵這特製的軟鞭上又有許多細小的倒刺，三鞭子下去，穆武那一道傷口其實已深可見骨。
蕭淵在旁聽到穆明珠提起南山書院竹林之事，目中微露疑惑，卻不曾出聲。
穆明珠把軟鞭換到右手之中，又是迅疾如電、勢猛如雷的三鞭，盡數落在穆武臉上，與方才那道深深的血痕交叉起來。
“至於這三鞭……”穆明珠嘴角冷酷一勾，淡聲道：“是為你今後會犯的錯，預先責罰於你。”
穆武在這六鞭之下，已是進的氣多、出的氣少，半昏迷狀態下，勉強站著，卻已經再沒了方才叫囂之態，獨眼眼皮不斷眨動著，驚懼於隨時可能再落下來的鞭打。
“把他看押起來。”穆明珠吩咐趕上來的林然，道：“別叫他跑了，也別叫他**。”
“是。”林然又問道：“跟隨穆郎君同來的那些家丁，方才**一百多人，還剩下三百多人，都捆起來了。您看該怎麼處置？”
若是最乾淨利落的處理辦法，自然是全都殺了。
畢竟要防著三百多人逃走報信，至少要三五倍的兵力盯著，還有走漏風聲的危險。
穆明珠正待開口下令，眼角余光中卻見蕭淵面上又露不忍之色，微一沉吟，便道：“尋近處孟家管理的鐵礦，叫他們都下井挖礦去。過幾日給建業城送信，就說穆武私下帶著家丁往邊境去，誰知撞上了梁國巡視的騎兵，雙方交戰之下，穆武好不容易撿回一條性命——至於那些家丁，全都護主戰死。”
這種私人的採礦之處，都有大量私兵把守著。而挖礦的力夫，多半也不是正規渠道來的。似這些家丁一去，來路不明，多半也就終生出不來了。而到時候報到穆國公府，皆是護主戰亡，他們的妻小自然也有穆國公府出資供養。若不是有這條規定，方才眾家丁也不會拼死護穆武離開。
林然領命退下。
穆明珠道：“你幾時軟了心腸？”
蕭淵道：“穆武在書院對你做過什麼？”
兩人同時開口，都是微微一愣。
蕭淵先笑道：“我心腸一向很軟。”又解釋道：“我才從上庸郡回來，跟梁國人交了手，回來看那些家丁——怎麼都還是大周的子民。”
穆明珠明白他的意思，若是以她和穆武的立場來看，那些家丁自然死不足惜，可是從兩國交戰的立場來看，誰府上的家丁又有什麼重要？
“不過我也能理解你的安排。”蕭淵嘆氣道：“若給他們跑