的舞姬給總兵陳大人，陳大人還沒來得及見那舞姬一面，那舞姬就被眾位妾室姨娘一人賞賜一件首飾或衣裳。次日，陳夫人喚舞姬來敬茶，吩咐她把姨娘們的禮物都穿戴在身上，亦視為對姐姐們的尊重。那舞姬只好插了滿頭的簪子，還有一些簪花實在沒地方穿戴了，只好鑲嵌在衣服上。陳大人那日見了那個滿頭珠翠的舞姬只說了一句話，‘簡直荒唐’，隨後便拂袖而去了。”霍青棠說著自己也笑起來，齊氏事後同她說，哪裡需要自己出手，各路女人能把這些新來的扒拉得皮都不剩。
霍水仙見女兒說起別人家的是非事竟眉開眼笑，他正有意教導幾句，霍青棠又道：“也有人送了陳大人幾匹上好的瘦馬，其中有一個自恃通詩書懂禮樂，當時就彈了一首古曲，還教陳大人點評。誰知，陳大人當場就翻臉走了，那幾匹瘦馬他一個都沒要。”霍水仙奇道：“這是為何？”霍青棠垂下眼瞼，捧著茶杯不再言語。
為何？自然是因為陳瑄不是個讀書人，他祖上再翻三代也沒出過一個讀書人，所以他不喜歡大家出身的齊氏，他也不喜歡那些擅曲擅畫的良家妾，他真正喜歡的是和那些大字不識語言粗俗作風潑辣的農婦滾在一起。齊氏當初很是不理解陳瑄的喜好，齊尚書曾嘆過一句：山雞插了毛站在孔雀窩裡只會愈發覺得自己是隻山雞。齊尚書一語揭他命門，外祖母崔氏和母親齊氏都深以為然。
霍水仙反應過來，陳總兵對美女只怕是沒什麼興致了，照女兒的說法，這位陳總兵也不是個喜好陽春白雪的人，還是弄點什麼下里巴人的活動才對他口味呢。霍水仙動開腦筋，霍青棠補充道：“聽說這位陳大人喜好一些雅俗共賞的字畫。”
霍水仙點頭道：“那我尋一些珍品給他？”霍青棠搖頭：“前朝珍藏一是費錢，二是難尋，大家手筆基本都有了歸宿。父親的字寫得那樣好，不妨自己動手寫字，畫就找人代筆好了。”
霍水仙微笑著摸了摸霍青棠的頭：“難得聽我家丫頭誇讚為父幾句，為父擅工筆，你外祖沒同你提過嗎？當年為父畫過一叢牡丹，還被你外祖替你孃親要過去繡了嫁妝。”說起舊事，霍水仙的勾人大眼中浮現出一種駭人的光彩來，這位探花郎當年究竟何等風姿，霍青棠此刻亦能管中窺豹可見一斑了。
霍水仙準備離開，霍青棠起身送客，霍水仙站在燈下，玉樹芝蘭。他輕輕開啟手臂，“囡囡，你是否生爹爹氣了？”
霍青棠站在原地，輕飄飄回了一句：“橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳。”
霍水仙揚眉低笑，仍張著手臂，霍青棠慢吞吞踱過去，站在霍水仙面前哼道：“家裡養不活黃鶯那樣的姑娘，一旦移了土壤，她會枯死的。兼之，男人看女人，都是隔了枝頭才俏，父親，她不會是你的良人的。”
作者有話要說： 依作者淺薄的判斷，霍探花此一樁大概會情深不壽
☆、范家玫瑰
霍水仙將已經悄然長大的幼女圈在懷裡，嘆道：“囡囡，爹爹無能，原諒爹爹可好？”