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之前襲脩說的那番話，她其實早就想過了。思來想去，也不過是與襲脩說出的那些想法。
襲朗不是無事刁難誰的性情，只要父親在任上踏實肯幹，便是不能再升遷，能保住現在的官職，也不錯了。
而她自己呢，手裡有銀兩，有陪嫁的鋪子，日後父母還會給她一些梯己銀子，便是不依靠宮中，也能過得很好。何況，不論婆婆還是香芷旋，都不是會在生活瑣事上給人添堵的做派。
怎麼想都一樣，這日子維持現狀就很好了。她是絕不會去惹襲朗和香芷旋不快的。府裡一番風雨下來，她在一旁看著，如何能不膽寒。對於自己能毫髮無傷地走到現在，不是不慶幸的。
至於平日妯娌間的相處，其實都少不得磕磕碰碰，誰都無從避免。但是，只要無傷大雅就好。再不濟，她屈就香芷旋或蔚氏還不行麼？的確是，不是惹不起，就是打不過，自己這個所謂的夫君又是毫無建樹，低人一頭也是應該。
夜了。
香芷旋與襲朗相對用飯。
元寶趴在墊著軟墊的椅子上打瞌睡。它三個多月大，每一餐會吃些單為它做的雞鴨鵝肉，喝一些粥。不是那種家養的小型犬的挑剔性情，狼吞虎嚥地吃完之後，便要找個地方睡一覺。
這一餐，兩個人相對喝了一點酒。
三杯。
拜堂成親那天，他們並沒喝合巹酒。
此刻飲盡杯中酒之際，兩個人都想到了那一天。
那是他們此生的初見，是這一場緣分真切的實實在在的開端。
香芷旋驚訝於他的俊美。
襲朗驚訝於她的稚嫩。
那晚歇下之後，只交談過幾句話。
她總是言簡意賅，是因為他就是那樣的，只是自稱總是出錯，張口說出一個“我”便立即意識到這樣不對，忙改口為“妾身”。在閨閣的時候，並無與陌生男子交談的經歷，忽然間換了處境換了身份，她幾乎是夢遊般的狀態。
襲朗聽出她言語裡那一份彆扭，就笑了笑，說不必拘禮。
她說好。便是到那一夜，都不知道他能不能痊癒，盡本分是一回事，勉強自己是另外一回事。
一日一日的，居然走到了現在，居然有了於彼此最好的局面。
飯後，清風入室，帶著陣陣花香。
香芷旋見外面月色清明，提議道：“去外面走走？”
襲朗點頭，與她步出房門。
元寶睜開眼睛，看著兩人的背影，似是掙扎了一下，又緩緩閉上眼睛，睡了。
兩個人去了後園。
後園植著各色時下的鮮花，算得獨特的是從外面引到府裡的一溪清泉，在這樣靜謐溫馨的夜裡，可聽到溪水潺潺，聲音清脆悅耳。
香芷旋扯了扯襲朗的衣袖，循著水聲走過去。
這時候，趙賀、含笑先後走過來。
兩人相視一笑。想得到真正的清靜，到底是難。
香芷旋喚含笑到一旁說話。
含笑道：“薔薇命小廝過來傳話，香家老太太這一病，竟是每況愈下。大舅爺命人去府裡給您遞話了，意思是您能不能回去看看。”
香芷旋想了想，笑道：“既然病了，自然要回去看看。”
含笑點頭，“那奴婢去告訴那名小廝。”
“嗯。”
那邊的趙賀說的則是寧家的事情，自是寧氏叫人過來傳話的。事情會發展到怎樣的地步，已非她可控制或預料，在這關頭，只能知會襲朗一聲，免得萬一出事連他都會受影響。
襲朗頷首示意知道了，“明日我就回府。”
趙賀稱是而去。
襲朗站在原地，回想著過