果然中計，派出由大將於光統帥的援軍部隊，結果在蘭州城外中了擴廓帖木兒的埋伏。其時明軍遠道來援，疲憊不堪。擴廓帖木兒以逸待勞，將明軍援軍盡數殲滅，統帥於光戰死。
“其時大明剛剛立國，遭此大敗，天下震動。太祖皇帝大怒，調動大軍北伐。只是在制定北伐方略之時，包括徐達在內的諸將都異口同聲地建議大軍直撲應昌，逼擴廓帖木兒從蘭州撤兵，不與其正面相抗。可見徐達等諸將都不敢直接與擴廓帖木兒所部交鋒。這些人都是身經百戰的開國名將，只怕腦袋裡從來沒有‘膽怯’二字。只不過被擴廓帖木兒誘敵深入、一鼓聚殲的計謀打的怕了，都不想與他正面交鋒。太祖皇帝採納了劉伯溫的建議，命令明軍兵分兩路。西路由大將軍徐達自潼關經西安救蘭州，伺機殲滅擴廓帖木兒。東路由左副將軍李文忠直搗應昌，誘使元朝皇帝命令擴廓帖木兒分兵救援。這便是劉伯溫為太祖皇帝制定的使元朝‘彼此自救，不暇應援’的方略。元朝皇帝果然中計，迫令擴廓帖木兒分兵。元軍兵力不足，結果被明軍擊敗。”
朱三家說到此處，長嘆了一口氣，道：“自古名將如美人，不許人間見白頭。擴廓帖木兒起自行伍，天授奇謀，若不是蒙元內亂，加以羈絆，大明要擊敗韃子，恢復漢人江山，只怕殊為不易！”