他跑了。”
賀夫人氣得嘴角一抽，抬手賞了女兒一記鑿慄。
賀顏笑靨如花，搖著她的手臂撒嬌，“我都這樣兒了，您就也別矜持了。”
賀夫人瞪一眼眼波溫柔似水地望著賀顏的蔣雲初，“還不快將信物拿來？”
蔣雲初忙奉上祖傳的鴿血紅寶石佩飾。
賀顏摘下貼身佩戴的玉牌，交給他，“這是賀家與你交換的信物。”
賀夫人橫了女兒一眼，繼而看看站在一起的一對璧人，又笑，道：“親事暫且就這樣定下來，等你回來之後，我再告訴外人，我家顏顏已經名花有主——你在外要是胡來，今日的事，便不曾發生。”她不能讓這小子有恃無恐。
蔣雲初深施一禮，“得您首肯，我已知足。”
隨後，他離京遠行，賀顏則回到翎山書院，身份從學生轉變為掌書、講書。
賀顏的做派在賀夫人看來，仍是數年如一日的矛盾：才思敏捷，待人處事一時聰慧流轉，扮豬吃虎，一時又迷迷糊糊地吃癟。索性無大事。
而廟堂之中，則是風雲驟變：皇帝聽信讒言，廢太子，明裡暗裡，並不隱瞞立梁王為儲君的心跡。
一時間，梁王府車馬盈門，為諸多官員攀附。
賀夫人暗歎皇帝有眼無珠：太子德才兼備，豈是行事下作的梁王所能比的？
另一面，對於女兒的姻緣，她想的始終是有情人終成眷屬，從沒有過出意外的隱憂。
然而，意外還是來了。
那晚，賀師虞命人接賀顏回家。
賀顏行色匆匆地進到正房，請安之後，困惑地望向父母：“爹、娘，管家說你們有要事知會我。”
賀夫人一頭霧水，望向夫君。
賀師虞沉吟道：“蔣雲初已經離京兩年，他到底去做什麼了？”
賀顏抿了抿唇，“爹爹，我不能說。”
賀師虞神色一整，“他可有信來？”
在一向寵愛自己的雙親面前，賀顏沒掩飾眼中的痛楚、擔憂，隨即語氣堅定地道：“他會回來的。”
“你等他這麼久，已經仁至義盡。”賀師虞道，“而今，皇上要為你和梁王賜婚。”
賀顏身形一震，睜大了眼睛，“可是，我已經與蔣雲初互許終身。”下一刻，她驚惶地望向母親，“娘，您知道的，對不對？”
賀夫人忙道：“我與你說過，雲初親自上門提親，我已應下。”
賀師虞哼笑一聲，“口說無憑。”
賀顏急切地道：“有信物，娘，您放哪兒了？”
賀夫人已經亂了方寸，想起身，卻動彈不得。“在……”她吃力地轉動腦筋，“在我妝臺的暗格裡。”當初擔心下人知情後聲張出去，便沒存入庫房，一直放在手邊。
賀顏去了寢室，片刻後迴轉，將鴿血紅寶石佩飾捧在手裡，給父親看，“這是蔣家的信物。我從小佩戴的玉牌，在他那裡。”
賀師虞不為所動，久久地凝視著女兒，“抗賜婚旨是什麼罪過，你可知道？”
“可是賜婚之前，不是要詢問有無婚配麼？”賀顏輕聲反問，“我不是已經定親了？”
賀師虞嘆息一聲，“賀家不承認你曾定親。便是定親了，也要成為過去，不能作數。”
賀顏身形晃了晃，好半晌才訥訥問道：“只因為梁王將要成為太子？”
“不錯。”賀師虞走到女兒面前，“你該知曉，如今梁王在朝堂說一不二，皇上對他的主張言聽計從。不出意外的話，冊立太子、賜婚的旨意會在同一日下來。顏顏……”
“不！”賀顏打斷他，雙眸因憤怒、傷心閃著寒芒，如同寒月夜裡最亮的星子，“不論如何，我都不會答應！”