過神來，知道救兵到了，立馬扔下掃帚，顛兒顛兒地跑向先生，氣喘吁吁地指向許夫人，“她要打書窈，還罰書窈跪。”
“知道了。”陸休微笑，俯身看她，“你要怎樣？”
“嗯……我要習武，用心習武。”賀顏揚著臉，認真地對他道。
文不對題的一個回答，卻讓陸休哈哈大笑，把她撈起來，抱在懷中，“當真？”
“當真的。要打壞人！”賀顏氣呼呼，仍是意難平。
這下，連蔣雲初都笑出來。
許家處境堪憂，許老爺已身陷牢獄，哪裡還有人顧得上許書窈，又有誰能處置許夫人？
蔣雲初的建議很直接：“賃個宅子把人關起來，直到許書窈能回家為止。銀錢、人手，我有。”
陸休嫌棄地看他一眼：“有這麼個人在後院晃，對顏顏只有益處。”
“她本不需過這種日子。”
陸休一梗，黑臉，“可她已經在過了，這是你我說了能算的？”
“那女子，萬一發瘋害了她，怎麼辦？”蔣雲初少見地也有了脾氣。
陸休好受了些，漾出悠然笑意，“這是你我要幫襯她的。”
許夫人帶來的兩個婆子，被髮落去了別處，之前從賀顏那邊挖到手裡的人，被退回了牙行。
陸休難得勤快了一回，帶著蔣雲初，給內院選出了數名小丫鬟、婆子。
此外，陸休又去信給故交，請對方幫忙物色一名性子高雅做派不死板的教養嬤嬤——賀顏和許書窈不知要在這裡過多久，高門的禮儀規矩卻不能放下。
這一番舉措之後，許夫人便明白，自己成了眾矢之的，毫無反抗之力。新換的下人對她日常行徑聽之任之，對關乎兩位大小姐的事卻是緊張兮兮，不是當即以下犯上地否決，便是讓她等著請示陸休之後再說。
到了這地步，她若還掙扎，就真是活膩了。
懨懨的悶在房裡的日子，常常回想起與賀顏起衝突那日的情形：
賀顏炸毛了，再小，也是撓了她一爪子：掃帚掃到她的臉，刮傷了；
陸休把告狀的賀顏抱在懷裡哈哈大笑的時候，全然是寵愛女兒的慈父；
蔣雲初笑歸笑，望向她的目光，直接、鋒利，那讓人打骨子裡畏懼的氣勢，可不是八歲的人該有的。
——莊子上，許書窈有這樣的三個人撐腰，她如何還有再拿她撒氣的餘地？
那邊的賀顏，當天就把許書窈帶到正房與自己同住，因著每日都對住在後罩房的許夫人深惡痛絕，習武時格外用功。沒多久，便讓陸休喜形於色。
許書窈擺脫了受制於人的窘境，恢復了課業，性格漸漸活潑開朗起來。
閒時，賀顏、許書窈就是陸休和蔣雲初的小尾巴，讓他們帶著出去玩兒，到城裡添置些物件兒。
至於許夫人，許老爺對她發落很有意思：走出困境之後，並沒休棄她，而是長年累月地不給她做主母的權利，只讓她當個擺設。
——諸如這種往事，陸休都是在當時或之後問詢過相關的人，這便使得他了解每一個人的行徑、所思所想，每每想起來，畫面便分外生動、鮮活。
看著顏顏一點點長大，著實是費心費力但分外有趣的事。
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進到五月，蔣雲初正式離開書院，到錦衣衛當差。莫坤沒食言，只讓他靜下心來歸攏每日收到的來自各地的訊息，整理成文，留待呈交皇帝。
皇帝得到錦衣衛確切的訊息，傳旨命梁王從速滾回京來。
接到旨意之前，梁王便覺出了不妥：與舅舅作對的人，之前一直態度強橫，兩廣總督頗費了些力氣，訊息才沒傳入京城；他到了廣西之後，情形只是略有緩解，兩相里來來回回說車軲轆