曹操行駕到了南陽，他並沒有沿著官道進入襄陽城，而是先來到漢水邊上，而後沿著漢水而下。這樣他可以觀察漢水對面的築谷長壁。一千最精銳的虎豹騎跟隨在他身後兩側，每騎都是精甲健馬，刀槍雪亮，這是特意擺給呂布駐軍看的。
如今的築谷長壁已經是天下聞名，正因為如此，還沒哪個呂布的敵人有過從築谷長壁正面突破的企圖。曹操本以為這築谷長壁壘只是以訛傳訛，被人傳的神乎其神。如今親眼見到，不禁也倒吸一口涼屁。
但是他依舊要試試這條壁壘的真實威力。“傳我軍令，派遣兩百敢死之士，渡河攻敵，有登上牆頭者，封亭侯。”陪伴在他旁邊的夏侯惇“諾”了一聲，就下去組織人力去了。
半個時辰後，從各部精選出來的兩百死士集結到漢水邊上，並從襄陽弄來了十餘條渡船。死士們上了渡船，向漢水對岸駛去。築谷防線的守備軍早已發現對岸曹軍的異動，指揮使夏越已親臨城頭指揮。
“他們是故意過來找死嗎？”夏越有點不能理解曹軍。但他不敢怠慢，下令說：“城牆牆頭弩炮準備！”。
十餘駕有軌馬車向曹軍過河的地點飛馳而來，馬車上架著的是中型弩炮，其中還有一個巨型弩炮。這一切，都落在手搭涼棚，眯眼觀察牆頭動靜的曹操眼中。
壁壘牆頭上，弩炮觀察員目測著十餘條渡船的位置座標，並向身後的弩炮手們報出。這些弩炮手迅速將這些座標換算成各種射擊引數，依據這些引數調整馬車炮座在軌道上的位置，弩炮炮臂的射擊角度，炮弦的拉伸距離，選擇某種型號的石彈等。而後射出一發發十幾斤的大石彈。
此刻曹操站立漢水畔，看著飛來石彈，笑著對身邊的夏侯惇說：“用這麼點投石機隔這麼遠打渡船，這能打的中嗎？”但是他馬上就不再說話了，十餘條渡船中的五條剎那間被石彈從上到下洞穿船體，一條渡船上還有幾個兵士被石彈砸的支離破碎。
曹操驚詫的張大了嘴巴，好半天才回過神來，正要說什麼，一個亮點向自己這邊撲來，而且越來越大。夏侯惇一看不好，那顆獨眼的瞳孔如同菊花凋謝般一縮，大叫一聲：“主公小心！”。將曹操一把抱住，向一邊飛速拖去，拖了有兩仗之遠，將曹操撲倒在地。
與此同時，一個火球砸到地上，騰起一大片烈焰。將曹操和夏侯惇的馬都驚的飛馳而走，幾個親兵士卒身上已被烈焰點燃，整個人成了火人，撲倒在地上滿地打滾。
曹操嚇出一身冷汗，手指都禁不住微微發抖。數十個親兵上前，持盾將曹操護住向後快速退去。可惜這夏越並不認識曹操，他以為對方只是個曹軍普通將校，如果知道是曹操。會把所有巨型弩炮都調來，一批火爆彈下去，曹操定將葬身火海。
漢水中剩餘的九條小渡船還在奮力向對岸劃去，但不久又是一批石彈飛來，這一次被擊沉了四條船隻。剩餘船隻不敢向前，即使曹軍兵士不怕，駕船的稍公也不敢。
但是這些船返航時，又吃了一輪炮擊，這次又被擊沉四艘。曹軍多為北方人士，並不識得水性，船沉之後，在漢水中間的激流中只能溺水而亡。最終倖存的只有十幾名曹軍兵士。
取得這樣的戰果是因為築谷防線的弩炮手在同一地點的日常訓練中，已反覆操演了無數次，到了熟能生巧的地步。如果是在陌生環境中，就做不到這麼精準和這麼快速。
到達襄陽的曹操雖然還驚魂未定，但他卻惦記起呂布的那些“投石機”起來。“神器，真是神器啊。”曹操自言自語的嘀咕著。他心裡已打定主意【無論如何，自己也要將這東西搞出來，否則未來怎麼和呂布爭奪天下。】
曹操情緒不太好的接見了荊州的一干降將降官以及劉琮。大家看到曹操的表情，心裡都在犯嘀咕。很快，曹操給了眾人一個確定