「你這話不能當眾說,有人會拿石頭扔你。」
四海說:「我有個朋友,他看不得妹妹纏足吃苦,把妹妹小腳放掉了。」
翠仙訝異,「這是誰,這樣放肆?」
「他姓孫,是一名粵人,年紀與我差不多。」
「嗯,是個危險人物。」
「他只是淘氣而已,再說,我們已經失去聯絡。」
翠仙沉吟。
也只有與他的翠仙姐在一起,四海才會興致勃勃發表偉論。
他說下去:「老外值得我們效法的好處實在大多,人家真有腦筋,鐵路一旦貫通,各省各縣即時聯成一氣,日間可自西部抵達東部,糧食、信件、機器,均可迅速運至,整個國家簡直就是靠這條鐵路,而翠仙姐,我們中國人在築路工程上功不可沒。」
翠仙只淡淡一笑。
「你怎麼說?」
「騾子有沒有功?洋人會不會在事成後標榜騾馬牛?你好不天真,人家只不過把我們當畜牲。」
四海嘆息,不語,話雖刻薄,相差無幾。
「我且出去替他置幾件衣裳。」
四海又笑了,「我這裡多少都有,你來挑翠仙姐,幫幫自己人。」
這兩天,可說是四海生活中最開心的一段時間,母親在鄉間無恙,姐姐姐夫又前來探訪他,稱心如意。
翠仙的花樣鏡最透,拉了丈夫與兄弟,去照相館拍照。
踢牛勸道:「那機器會把人的魂魄攝進去。」
四海不怕,興致勃勃跟去。
龐英傑坐當中,翠仙站他身後,四海立他左邊,攝影師用一塊黑布遮住機器及他自己的頭,蓬一聲,亮光一閃,四海嚇一跳,連忙緊緊閉上雙目,翠仙取笑他,「鄉下人。」她說,結果照片出來了,拍得非常好,清清楚楚三個人,真像是元神出了竅,被捕捉到關在紙上。
四海緊緊把照片收好,有機會,叫人帶回家去給媽媽看。
翠仙勸:「儲夠錢就回去吧,最要緊置間屋,買塊田,落葉歸根。」
翠仙取出亮晶晶一枚金幣,「你收著。」
「我沒地方放這等貴重的東西。」
「我帶你去銀號,放在他們那裡。」
難怪何翠仙時作西婦打扮,果然,華人只能自後門進去,偷偷摸摸,據說,不是銀行勢利,而是怕其他人客尷尬。
翠仙笑,「連帶我們的錢,都低人一等。」
四海不語。
「你知道柯德唐住的那個山?叫英屬產業,不賣給華人。…
四海好奇,「哪些中國人那麼有錢?,,
翠仙嗤一聲笑,「你以為華人統統是癟三?不少人金山銀山背著走,檀香山有富翁種甘蔗發的財,想到這裡買地蓋房子。」
「不賣給他?」
「不賣,那個山頭統住白人,怕華人住髒。」
四海啞了。
「四海,你自己好好保重。」
「你也是,翠仙姐。」
龐英傑自維多利帶回訊息,同胞們終於願意順天應命,乖乖交出入頭稅,他苦笑,「在人簷下過,焉得不低頭。」
帶著妻子回交技利去了。
再過了大半年,四海也已籌到這筆款子。
他取得了戶籍,收到正式證件時,雙手顫動,感慨萬千。
萬多名華工,幾個如羅四海般幸運!
當年入境的公文是假的,把他報大了歲數,也好,他索性學做大人,成績斐然。
柯德唐的合約完工了。
外國工程人員慶祝了三日三夜,報館差人來拍照登在頭版,四海買了莫地港快報及百年日報回來看,照相中只見柯德唐站在鐵路