興致。
而不擅於或者不習慣與旁人打交道的劉木匠見她興趣昂然，也不意思推脫，也是傾力相授，雖然每到那時他依然少言寡語，但眼中卻都還是會掩飾不住地放出幾分光彩來，那是在得到旁人的肯定與尊重時不經意間流露出來的，而且當她在他家時他對劉正的態度也改善不少。
但劉正卻仍然很怕她，除了不得已地照著他爹的吩咐去幹點活外，只要她在，他便一直緊挨著廚房的外牆蹲著，一如他那次被他爹揍過之後一樣，彷彿四周風浪太大，只有那裡是他的避風港一般。
他似乎是個很孤僻的孩子，從不去主動接近除了於伯和劉知遠以外的任何人，也沒有與他年紀相仿可以結伴出遊的玩伴。但奇怪的是，他竟讓人瞧不出他有多孤獨，因為他即便蹲在廚房的牆根兒，也經常低聲喃喃，似乎在與什麼人說話一般。
於伯說，許是因為他孃親的緣故，他很害怕接近女子。
這是蘇薔第一次聽說這世間還有將自家丈夫打得遍體鱗傷的女子，也是第一次見到曾經因害怕自己的孃親而對其他女子都避而遠之的孩子。
可見女子若是兇悍起來，也是讓人望而生畏的。
若是她往日裡聽到這樣的傳聞，大抵會覺得甚是有趣，但這次卻是親眼目睹，總覺得他們父子倆都極為可憐。
但好在連劉穎也說，這幾日劉木匠似乎並不怎麼再暴打劉正了。
而那個人的傷勢也好了許多，她甚至記不得從哪一天開始，那人已經起身了，並且開始在院子裡活動。只是他仍然不開口，而且總是站在陰涼地兀自出神，從不出現在陽光下，也似乎依舊沒有將任何人放在眼裡。
那之後，雖然劉穎仍對他細心照料，可劉知遠很少出現在她家裡了。
沿著綠水河時，蘇薔曾聽那些在河邊洗衣裳的女子低聲議論，說是劉穎移情別戀，對那個她從小北山救下的男子動了心。
“劉穎本就是個水性楊花的，之前一直惦記著於伯家的那個遠方親戚，和那個何大勇也不清不楚的，後來又撿回來一個野男人，孤男寡女地在一起住了這麼久，也就那個傻書生相信他們是清白的。”
“我見過那個男人，雖然一臉兇巴巴的，但長得的確比劉知遠耐看，而且他身上還有一種很好聞的味道，可不就更勾魂兒嘛。”
“劉知遠也是可憐，為了她得了個不孝的罵名，連趕考都誤了好幾次，還成日裡幫著她照顧那個野男人，結果卻落了這麼個下場。”
“所以說人啊還是不能太善良，若是他當初堅決反對那個野男人住進劉穎家，那如今也不會這麼慘了。”
“我倒是覺得劉穎壓根兒沒有將他放在心上，你們不是也聽說劉老三欠錢不還的事嘛，說不定她就是為了報復他們家才去禍害劉知遠的。”
“誒，你這麼一說倒也有些道理，如今她對那個野男人動了心，自然不願再被劉知遠壞了好事。”
“對吧，說到底還是那個傻書生最可憐，對她可是一心一意的，大半年前還為了給她家修屋頂從上面摔了下來，到如今都不敢爬屋頂，嘖嘖，他可是個在自己家從不動手幹活的人啊。”
“你們瞧著吧，那個野男人剛來的時候渾身是傷，連於伯都不願出手相救，一定不是個良善之輩，劉穎若當真跟了他，以後斷然也不會有什麼好結果的！”
……
蘇薔在宮中聽慣了他人的議論，沒想到在這個看似與世隔絕的小村落也能聽到相似的言論，心想果然有人的地方便免不了笑談是非。
雖然她們所言聽起來也不無道理，畢竟這世間如劉知遠一般能容忍自己的心上人與另外一個男子獨處一室的人應該並不存在，可她偶爾還是會在劉穎家看到他，而且他從表面上看來並沒有什麼不悅之色，只是