足離開，隋玉等人將鍋碗瓢盆收拾收拾，也關門回家。
天黑路不好走，老牛叔讓趙西平幫他抱著阿水，阿水養的好，胖乎乎的，也不認生，誰抱都要。她趴在趙西平肩上，自來熟地摟住他脖子，嘴裡含糊說著只有她自己懂的話。
趙西平印象裡很少抱這麼小的孩子，小時候抱過小米，後來抱過侄子侄女，但那已經是很久遠的事了。如今再抱上小孩，他的動作有些僵硬，可能不是自己的小孩，感受到耳邊細小的呼吸聲，他很是不習慣，還給老牛叔的時候，動作間帶著迫不及待。
“抱著孩子是什麼感覺？”老牛叔笑，他看著隋玉跟趙西平，說：“你們在一起兩年多了吧？還沒動靜？該要個孩子了。”
“緣分還沒到。”隋玉撫了下肚子，說：“緣分到了，孩子就來了，這個強求不了。”
“去看看大夫。”老牛叔是這個意思。
“行了，不該你操心的事你別亂出主意。”佟花兒推他，她回頭說：“別搭理他，以後別喊他吃飯了，他吃飽了撐的沒事找事。你們回吧，我們進去了。”
隋玉笑了下，她牽上男人的手，兩人手拉手往回走。
走出十七屯，她扭頭問：“抱小孩的感覺如何？”
趙西平搖頭，“不如何。”
他可能是隻會喜歡自己的種。
“你也回來幾個月了，夜夜忙活，我這肚子怎麼還沒動靜？”隋玉也有些納悶。
趙西平攥緊她的手，憋笑道：“冬天太冷，種子不發芽，開春了就有動靜了。”
“你倒是挺自信。”
“我的種我瞭解。”
隋玉嫌他粗俗，抬手捶他一下。
深夜還有更粗俗的話等著她，隋玉捂著耳朵不聽，隱隱約約的話還是傳入耳道，她臊紅了臉，白淨的肌膚染上薄薄的緋色。
接下來的三天，天天吃葷腥，燉羊腿、燉雞湯、燉魚湯，白天吃得好，又沒事做，趙西平蓄了一身的勁，夜裡盡數使到隋玉身上。
隋玉每每覺得她活不到天亮，天亮後，她卻能氣色頗好地睜開倆眼。
臘月二十四，隋玉一大早就紅光滿面，她興沖沖將趙西平兄妹三個送到東城
門外，目送他們走遠，她帶著隋良在城外的寒風裡走了好久。()
這還是除了大年夜，她跟隋良頭一次走出雄厚的城門，站在荒野裡望著土黃色的城牆，綿延的城牆如一條酣睡的巨龍。
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隋玉想到了長城，想起了春大娘，她進城買十個包子揣懷裡前往妓營。
妓營還是她記憶裡灰敗的模樣，坐落在偏僻寒涼的荒野，屋頂上新鋪的茅草在西北風裡搖來晃去。
隋玉到的時候臨近晌午，她拉著隋良蹲在一棵歪脖子樹下避風，眼睜睜看著腳步虛晃的男人從破舊的木門後走出來，被風擊來的汙言穢語聽得人遍體生寒。
煙囪冒起炊煙的時候，春大娘挑著擔出來了，她似乎在尋找誰，走出門先看一圈，沒瞅到人，這才腳步沉重的往河邊走。
隋玉拉著隋良從樹後走出來，姐弟倆往河邊走。
春大娘聽到腳步聲警惕回頭，見是隋玉，她激動地灑了桶裡的水，冰涼的河水浸溼草鞋，她似乎沒有感覺。
“玉丫頭，可算又遇到你了。”春大娘高興。
隋玉垂下眼望著枯黃的雜草，她就怕會是這樣，怕她們將她當做救命稻草，怕交集多了，她會不由自主地踩進這個泥潭。
“去年太忙了，沒能來看你。”隋玉遞出懷裡揣的包子，說：“還是溫熱的，你先吃兩個填填肚子。”
春大娘嘆氣，說：“我們不