戚瑤在旁，紅了眼圈，道：“娘娘這樣的善心人，自有神仙保佑……”
藉著腹中的孩子，太子妃再與王太后說話時，底氣便更足了——而她戚瑤似乎便能抱著如意活下去了。
訊息傳開，皇帝的賞賜流水價般淌入太子宮。
隨後，皇帝就召見了戚瑤與如意。
第一批返鄉宮女的名冊中，的確有戚瑤的名字。
雖然胡亥已經記不清戚瑤這個具體的人，但是他始終記得當初給第一批返鄉宮女講話之時，所感受到的那種年輕昂揚的力量。
那股積極的氛圍，始終縈繞在胡亥心中。
使得胡亥此時看到戚瑤第一眼時，忍不住在心裡“啊”了一聲。
階下站著的女子，雖然年輕貌美，然而眉宇間堆疊的仇怨孤苦，叫人一望便忍不住心生寒意。與之相比，她那新長出來的青青一層頭髮茬，她那瘦的像是隨時會折斷的腰肢，連同她那手背頸間尚未好全的傷痕，都不是那麼刺目駭人了。
一個人，到了這樣的狀態，是非常危險的。
她不是要毀滅別人，就是要毀滅自己。
用好了，她會是一柄淬毒的利劍；稍有不慎，她就會是咬死農夫的蛇。
與胡亥不同，戚瑤對於與皇帝有關的一切都記得異樣清晰。
匍匐在皇帝面前，戚瑤彷彿回到了十三歲那年。
在阿螢姊姊陪伴下於水畔草地上翩然起舞的時光，那些她生命中閃閃發光的日子，一剎那湧入腦海，讓戚瑤控制不住渾身顫抖起來。
清晰如昨的一幕幕，卻是再也回不去的曾經。
那樣純真的歲月，那種無憂無慮的心情，再也不能有了。
如今的戚瑤，是死去漢王的姬妾，是漢王太后的眼中釘肉中刺，是獨自帶著五歲孩子的孤苦婦人。
“陛下……”戚瑤低呼，眼淚隨著這聲低呼撲簌簌落下來。
胡亥沉聲道：“朕召見你之前，才接了漢王太后的信——”他舉起手中書信，道：“你可知道她信中寫了什麼？”
戚瑤悽惶搖頭。
“漢王太后請求朕把你和如意交給她處置，說這是她的家事。”
戚瑤膝行上前，泣道：“求陛下憐惜，萬萬不可把妾和如意交還回去。一旦回去，妾身絕無活路！”她彷彿又回到了驛站陰冷的小屋裡，在呂雉冰冷的注視下，被侍女揪住頭髮一寸一寸剪掉，她撕心裂肺的尖叫，身邊的人卻都像是聾了一樣，沒有人給她回應，她感到冰冷的銳器貼上了頭皮……“今日就先到這裡。”呂雉冷酷的聲音響起，她的嘴角甚至噙著一絲笑意。
“陛下！”戚瑤實在是被呂雉嚇破了膽，“妾身願意給您做侍女，還像從前一樣，灑掃宮室，織布裁衣，只要給妾身與如意一口飯吃！求您千萬不要答應王太后，求您……”
如意被親孃的情緒帶動，嚇得想哭又不敢哭，把小臉憋的通紅，跌跌撞撞跟著戚瑤也往前走。
母子倆被侍從攔住。
“你不要驚慌。”胡亥語氣溫和，帶著安撫人心的魔力，“朕不過是轉述王太后所求。你與孩子既然入了咸陽宮，又得了太子妃的許可，朕也不能把你們娘倆趕出去——朕不是這等狠心之人。”
戚瑤牢牢盯著皇帝，目露乞求。
胡亥道：“太子妃正是非常時期，凡事都要以太子妃心情平和、身體康健為先。你明白？”
戚瑤忙不迭點頭。
“朕召見你，便是要你安心在此。萬事都等太子妃平安誕育子女之後再說。對你，朕這麼說；對王太后，朕也是這麼說。”