銳，警覺，老練，這些往日加諸在自己身上的名詞，霍烈第一次在另外一個人身上深深體味道。
霍烈前所未有的清晰意識到，他遇到了生平最大的死敵。
“聽說近來北梁在北境戰場也是屢屢失利，李淳陽那樣詭計多端之人，都沒在謝蘭峰手下討到一分便宜。謝氏人，都不可小覷。緊密留意烽火臺的動靜，不可大意。”
霍烈發話。
說話的大將應是，但仍道：“謝蘭峰手下有二十萬北境軍，又深得大淵皇帝倚重，自然不可小覷。可謝琅卻是叛臣一個，大淵朝廷表面上沒做什麼，可整整半個月了，卻沒有給他支援一兵一卒，擺明了就是畏懼將軍威勢，要借將軍的手，讓他葬身在烽火臺。將軍何必如此小心謹慎。”
霍烈沒吭聲。
如今又過了將近一個時辰，衛兵從未奔進來稟：“大將軍，烽火臺情況有些不對勁。”
霍烈雙目陡然揚起。
如同精心設定陷阱的獵人，終於得到獵物訊息。
衛兵道：“這幾日下雪，那些大淵士兵一直在晝夜不停搶修被將軍損毀的牆垛，並在牆垛上重新架設弓弩，至昨夜已經修復大半，可今日末將去烽火臺附近探查情況，卻發現剩下的那一片損毀的牆垛，竟無人搶修，牆上也沒有架設新的弓弩，牆垛上堆滿落雪也無人清掃，等夜裡城牆結冰，他們就是想修也修不成了，這不是自尋死路麼。”
霍烈眼睛一眯。
一名狄人大將則哈哈大笑，道：“他這不是自尋死路，分明是已經凍死在城牆上了，昨夜大雪，連咱們營中都凍死幾個老弱士兵，何況那些連遮風擋雪之處都沒有的大淵士兵。末將要恭喜大將軍，可以直接去烽火臺給那謝琅收屍了。”
霍烈顯然更謹慎警惕一些，問：“可還有其他情況？”
衛兵想了想，道：“有，往常這個時候，烽火臺上早就飄起炊煙了，可今日一整日，臺上都沒有炊煙蹤跡。烽火臺上豎立的那面大淵軍旗也倒了下去，還有，方才屬下去探查時，烽火臺上還聚集著許多禿鷲！”
“那就對了！這麼冷的天，哪有人一整日不吃飯的，至於禿鷲，誰不知道，最喜歡吃的就是屍體與腐肉。謝琅年紀輕輕出了名的治軍狠辣，佔領烽
火臺第一日就命人將大淵軍旗豎在了高臺上，前兩日狂風呼嘯時都讓人抱著軍旗不讓旗倒下，否則軍法處置，今日怎會任旗倒著不管不顧。大將軍，種種跡象表明，謝琅和那五千大淵士兵，已經凍死在烽火臺上！”
狄人將領一拍大腿，激動道。
其他原本對這一訊息懷有疑慮的將領也紛紛露出振奮色。
“將軍，今夜風雪太大，不宜行軍，不若明日一早就出兵去給謝琅收屍去吧！屆時，把謝琅頭顱送回上京，大淵皇帝還得好好感謝將軍呢！”
“夏柏陽那廝，竟敢與謝琅串通一氣，用假信誆騙將軍出城，給謝琅可乘之機，偷潛入關，奪走烽火臺。屆時，讓大淵將青州割與西狄，夏柏陽一併梟首，掛在城門樓上，讓所有大淵官員都瞧瞧與將軍為敵的下場。”
訊息太過振奮，狄人將領頓時覺得，碗裡的酒都熱辣滾燙起來。
霍烈思索片刻，吩咐：“繼續盯著。”
衛兵應是，轉身退下。
羊肉恰好也烤熟了，酒宴氣氛達到高潮，狄人將領載歌載舞，推杯換盞，繼續暢飲起來。
到了夜裡，衛兵再度回來稟：“大將軍，烽火臺上依舊沒有炊煙，且城垛上已經結冰，他們原來裝好的弓弩，弓弦也已全部被冰凍住。”
霍烈終於站了起來。
“當真沒有看錯？”
“千真萬確，末將一直摸到城牆下，上面都沒有弩箭射下。”
霍烈目中疑