甘寧道：“那大人有沒有想過，這位世子，一而再再而三違抗朝廷命令，拒不回京，是為了什麼？如果這位世子繼續西進，青州，又將面臨怎樣的未來？。”
“屆時，狄人這頭豺狼除掉了，會不會又有另一頭猛虎……盤踞在青州之畔！若只是盤踞，也就罷了，若是……更壞的情況，青州將面臨何等危險。”
夏柏陽困惑看著好友。
“懷之，我怎麼聽不懂你在說什麼。”
“若那位世子真能驅除狄人，收復西京，其功當足以名垂青史，於青州和青州百姓而言只有百利而無一害。青州怎會面臨危險？我希望你去其麾下效力，也是期冀你能借此機會搏上一搏。”
甘寧：“那大人呢？”
“什麼？”
“大人突然生出此想法，是不是因為心中已經有了打算？朝廷故意選在此時斷了青州的糧草，顯然就是在逼青州府做一個決定。為了青州府百姓，大人只有與那位世子劃清關係一條路可走，可西京之戰，大人畢竟知情不報，下官也親自參與其中，大人是怕朝廷事後追責，所以才欲在此之前將我舉薦到那位世子麾下任職，好給下官留一條後路，對麼？”
夏柏陽一啞，最終嘆氣。
“懷之，我是青州知州，無論前路如何，都當與青州百姓共存亡，你卻不一樣。你只是一個小小縣令，就算真有什麼事，也追究不到你頭上，你應該審時度勢，趕緊從青州這片泥潭裡抽身而出才是。”
“那位世子若接受封賞，班師回朝，有奪下落雁關和西京四城的功勞在，他不會薄待你。若是他執意要繼續往西推進戰事，定是有了成竹在胸的把握，才敢兵行險招，你跟著他，也不怕沒有軍功可掙，無論是進是退，皆有路可選。如此，我心中愧疚也可減輕一些。懷之，你可能明白我的苦心？”
“公子，青州知州夏柏陽在外求見。”
後衙，衛瑾瑜正和謝琅一道用早膳，明棠隔著門在外稟道。
衛瑾瑜不緊不慢喝了口粥，道：“這個時辰，看來，這位夏知州是做好了決定。”
謝琅抱臂而坐。
“他不是做好了決定，而是隻有一條路可選。”
“這些年，青州外患嚴重，他這個知州上要討好守將，下要安撫百姓，小心翼翼維護著各方平衡，做得屬實不易。在此事上，我能理解他的選擇，也沒打算為難他。此次回來，我便是打算將兵馬事宜徹底與青州府交割清楚，此後西京戰事，與青州府再無瓜葛。”
他說得一派輕鬆，衛瑾瑜卻明白，一旦夏柏陽選擇向朝廷表忠心，謝琅要繼續收復西京，不僅將失去青州這個大後方，還可能面臨腹背受敵的險境。
衛瑾瑜面上不顯，點頭道：“放心吧，我心中有數，不會為難他。”
說完吩咐明棠：“告訴夏知州，待會兒我去前衙見他。”
明棠領命，自去傳話。
衛瑾瑜食量素來小，吃完一小碗粥，就準備起身，謝琅把人拉回來坐好，道：“等一下，還給你熱著牛乳呢。”
這個時節，能在青州喝到一口鮮牛乳不易，謝琅只在泥爐上熱了一小盅。
左右時辰尚早，而且在上京，也很少有這樣有人陪著悠閒用早膳的時候，衛瑾瑜小口小口喝著，抬頭，見對面人嘴角噙笑，一錯不錯盯著他動作，問：“你不喝麼？”
謝琅笑道：“我小時候都喝膩了，北郡的羊乳與牛乳，比此處還要鮮美，等以後有機會，我帶你去喝。”
這顯然不是短時間裡能實現的目標。
衛瑾瑜唇角揚了下，說好。
落雁關與西京四城剛剛收復，還有許多問題亟待商定，且四城不同青州，官僚機構已經徹底被狄人摧毀，連主事官員都沒有一個，一