怪臣愚昧，為了家母, 不曾及時道出起衝突的實情, 此刻看來, 實為愚孝。”
“罷了。比起委屈自己、看哀家被言官磨煩，任誰是你，也會選擇避免給高堂雪上加霜。哀家倒是覺得，令堂教子有方——不是反話。”
“臣不敢說家母教子有方。臣自幼習文練武，全是家母竭力促成。她曾得到聲名在外的繡孃的真傳，為了讓臣過得寬裕些，常用繡品換取銀錢，大貼小補，不到四十歲，便患了眼疾，身子亦是每況愈下。臣能報答家母的，實在太少。”
“哀家給你兩日侍疾的假，趕緊回家去，讓下人管好自己的嘴，不要跟老人家亂說什麼。”裴行昭忍不住數落他，“你們這種人也真是邪了，在官場是明白人，只要碰到家事就一根兒筋，把管束下屬將士的那一套照搬到治家上不行？當家做主的是你，下人還能聽不進道理，存心惹令堂傷心？真有那種人，你能防多久？要是總細想這種事，早晚被你們氣死。”
英國公汗顏，賠罪之後也不耽擱，從速趕回家裡。
張閣老陪著裴行昭回了清涼殿。
裴行昭命人傳膳，和他一起用膳。
張閣老寬慰她：“言官要鬧事，不死在金殿上、宮門前，就是白折騰，他們比誰都明白，不會真去菜市口挨板子丟人現眼的。”
裴行昭不免發牢騷：“我坐上這位子，既不是造反，也不是挾持天子之故，怎麼就值得他們拉幫結夥地進宮給我扣帽子？有違祖制、阻塞言路？我真想阻塞的是他們的壽數。只恨我口才差，不能當場氣死幾個。”
張閣老聽得直笑，“你的口才要還算差，那我們就等於不會說話了。”
裴行昭當然也不會一味置氣，“眼下這事兒，您得讓宋閣老忙幾日了。他在言官那邊人緣兒差，可不等於在候缺的人面前人緣兒差，他大可以讓言官自己先打一打筆墨官司，掐一掐架。人心不齊，士林便不會跟著起鬨瞎鬧騰，立志做言官名垂青史的，能有幾個？這又不昏君佞臣當道的亂世。揭短兒罵人找茬的貨色，誰會瞧得起。再說了，庶出之人一向不少，方御史能否被士林在文章裡刨了祖墳，真不好說。”
“宋閣老臨走前跟我說了幾句，也是這意思。”張閣老道，“這次輔的確有用武之地。”
裴行昭終於也笑了，“以皇上總想偷懶、我容易發火的情勢來看，他的用武之地委實不小。”
當日直到宮門下鑰，無言官生事。
當晚，宋閣老在張閣老、吏部堂官的牽線搭橋之下，在酒樓設宴，與幾名候缺的文官細說原委，告知他們很可能補上一些官職的缺。
幾個人聽了，分別打起了自己的小算盤。
言官那差事，做上癮了，原地不動十年二十年也不新鮮；做得不耐煩，找機會自請外放也完全可行。所以，言官在目前看起來絕不是香餑餑，但騎馬找馬總好過沒官可做。
而且，宋閣老說的要是實情，那就是方誠濡欠抽，撿他的漏一點兒都不用心虛。他們自然也明白，宋閣老給開方便之門，便是內閣同意的，也就是小太后默許的，自己便要識相些，向小太后表示一下誠意。
打定主意，幾個人相繼表示，會酌情盡力做一些事，起碼要讓經常走動的文人學子明白實情，而不是頭腦發熱地被有心人鼓動著鬧事。