今才發現，生活也根本不似她以為的那樣。
她咬著牙握緊了拳。這持家的權利既然接到了手裡，她就不會再送還給別人了，她要成為葉家真正的主母，再不給彭氏生事的機會！
忙忙碌碌間，到了葉夫人的壽辰。
這樣的場合，葉潯雖是待嫁之人，也要去光霽堂賀壽的。再者，今日是好戲開場的日子，她如何也要幫著葉鵬程、彭氏把戲唱完。
徐閣老夫婦都來了，一個在外院，一個在內院。
徐夫人一雙眼始終在葉潯身上打轉兒，坐了一陣子，笑道：“聽說葉府花園裡的景緻很好，我能不能過去看看？”
葉夫人笑著看了看時辰，離開席還有一陣子，道：“也好，我喚人給徐夫人帶路。”
徐夫人笑笑的看著葉潯。
葉潯則在祖母耳邊道：“我外祖母就要到了，我去迎一迎。”
“好，你和之南去吧。”葉夫人笑著拍拍她的手，隨手指了葉浣，“你帶徐夫人去後花園瞧瞧。”
徐夫人目光微閃，葉浣笑容微僵，兩人還是點了點頭。
往外走的葉潯和柳之南對視一眼，笑得意味深長。葉潯悄聲吩咐竹苓：“等會兒你找個由頭，把二小姐支開。”
府邸的後花園，往往是容易出是非的地方。萬一徐夫人臨時變了主意，讓葉浣出點兒什麼事，那麼徐家、葉家就還是要結親。
那可不行。
她不是怕葉浣做人填房受委屈，而是怕葉鵬程就此和徐家搭上關係。
一面往外走，柳之南一面小聲道：“宜室姐這幾日變了好多，話少了，偶爾有些暴躁。她那樣的人，居然開始跟管事擺冷臉發脾氣了。”說著就忍不住笑，“你能想象得出麼？”
葉潯也笑，“回頭我見識見識。”她自然明白，江宜室現在心裡肯定是五味雜陳，極為難受。不論怎樣，夫妻情分是她一生瑰寶，誰想讓她與夫君分離，和要她的命沒什麼區別，突然聽聞這些事，情緒必然會有很大的起伏，要過段日子才能平靜下來。
柳夫人和江氏一道過來了。柳之南對柳夫人道：“您可千萬要把阿潯表姐拴在身邊，不然她可會被人搶走的。”
柳夫人無暇細究原委，只是笑著頷首，“放心，我回府之前，你們兩個都要乖乖地留在我身邊。”
葉鵬程與彭氏留在正房，不時吩咐丫鬟小廝去打聽訊息。
正如彭氏料想的那樣，葉潯那邊毫無可乘之機，徐夫人找什麼藉口都沒用，她只留在柳夫人近前。
徐夫人黔驢技窮，悻悻然地告辭，徐閣老及其二弟徐寄思也打道回府。
淮安侯孟宗揚、長興侯裴奕先後腳來點了個卯，放下賀禮，便以有事為由匆匆離去。裴夫人因著身體不適，不能親自過來道賀，特地命管事單獨送來一份賀禮。
人們都沒想到的是，皇后命內侍來到葉府，賞了葉夫人一柄玉如意，隨後燕王妃也命王府管事送來了壽禮。燕王府管事不無歉意地對葉夫人道：“我家王妃自來不喜這種人多的場合，便沒有親自過來，還望夫人海涵。王妃說，過幾日會過來探望您老人家，與府上大小姐說說話。”
葉鵬程與彭氏聽說之後，百思不得其解，不知葉潯何以得了燕王妃的賞識，暗罵老天不開眼——這樣的機遇，葉浣怎麼就不曾得到？
對葉潯的打算是落空了，接下來能指望的，唯有葉世濤夫婦那邊了。
兩人滿心焦慮地等待著，看著天色暗沉下來。
入夜了，重頭戲要開場了。
書文戰戰兢兢地前來回話：“外院有人來報信，說大少奶奶的母親回府路上犯了心口疼的病，去了一位大夫家中診治，大少奶奶已經離府趕去看望。”
葉鵬程與彭氏鬆了一