程清遠下衙之後，聽管家說了幾句，大步流星走進光霽堂。
程詢在東次間，盤膝坐在炕幾前，手邊散放著諸多書籍文稿。
程清遠進門就問：“你要我去柳府探望？”語氣不善。
“是我陪您一道去。”程詢語氣平和。
“不去！”柳閣老是他半輩子的死對頭，程清遠連一些過場都不願走。
程詢和和氣氣地說：“您不去也成，我獨自前去。”他笑微微的，“只是，您放心麼？”
能放心就見鬼了。程清遠黑了臉。
“您先去更衣，我吩咐管事備好幾色禮品。不急，酉時出門。”程詢動手收拾書籍，“別鬧脾氣。事兒明擺著呢，您又不可能把我關起來，關乎柳家的事兒，多遷就我一些，對誰都有好處。”
“……”程清遠肺都要氣炸了。回到正房，就見程夫人站在長案前，案上擺放著諸多外院庫房存放著的名貴物件兒，她正在悉心挑選。
瞥見他進門，程夫人道：“這次我就不跟去了。柳夫人這幾年纏綿病榻，如今沒心力應承前去探望的人。我選些上好的人參、三七、阿膠、血燕，你和阿詢幫我帶去，替我帶個好。等柳夫人好一些了，我再去看望。”
程清遠嘴角一抽，“我可不知道，你與柳夫人有這樣的交情。”她說的那些補品藥材，都是最名貴的，平時她可捨不得送人。
“我又何嘗知道。早知今日，以往可不會隨著你與柳家疏離相待。”程夫人似笑非笑地睨他一眼，“這就叫做人世無常吧？”
程清遠懶得理她，喚丫鬟服侍自己更衣。
程詢安排好晚間出行事宜，姜道成派書童來請，他當即去了學堂。
學生們剛下學，姜道成坐在太師椅上，手裡握著一個小紫砂壺，神色悠然，見到程詢，示意他落座之後，道：“商陸其人，你特地跟我打過招呼，與他相關的事兒，我覺著有必要跟你提一嘴。”
“多謝。”
姜道成就把商陸對自己說過的話大略複述一遍，末了道：“我盡心勸說了，他這兩日也明顯地靜下心來，沒別的動靜。不敢說回到了正道，起碼是沒在歧路上越走越遠吧？”
程詢輕輕地籲出一口氣。商陸去見廖家姐妹的事，他知道，卻不知道原由。在眼下看來，那一場本就不該開始的情緣，當是已經了結。
姜道成繼續道：“平心而論，商陸有才學，但這才學，不見得適合科舉。他在我跟前，若始終似如今，若無緣入官場，那我少不得幫他找一條別的出路。話都是我說的，總不能讓他來日想起悔不當初，是這個理兒吧？”
程詢稱是，拱一拱手，“您費心了。”
姜道成笑眯眯地喝了一口茶，說起另一事：“今日，不知誰給我遞了個條子，說凌婉兒不知檢點，下學之後便去做一些輕浮的事，建議我把她逐出學堂。字實在是難看得緊，大抵是誰找丫鬟小廝寫的。”
“這種事全在您。”程詢微笑，“日後學堂的事，您願意跟我說道說道，我自是樂意聆聽，但不會干涉。”
“……小滑頭。”姜道成瞧著他，笑了，“心願得償了，就想撂挑子了，是吧？”於他，現在要是還捉摸不透程詢要他開學堂的部分用意，真就是白活了。只不過，跟誰都不能說罷了。
“哪兒能啊。”程詢笑出來。
“但這樣也好。你要是時不時讓我做這做那的，我真不樂意。”姜道成笑意更濃，“但有些事，我定要及時知會你。畢竟，這是在程府，我又是因你而來的。”不忍心讓這隻狐狸在長輩面前失了顏面。
“如此，我謝謝您。”
“再就是你二弟、三弟的事兒了。”姜道成說起程譯、程謹，“你二弟是極為勤奮的人，多提點幾次，總能悟