“沒什麼意思。”皇上道，“能靜下心來斟酌事情而已。”
“也是。”祁先生吩咐小廝將漁具取走，“早說啊，我還以為真有什麼樂子呢。”
皇上輕輕一笑，“明日我要離京巡視，來跟你道個別，還有一件事要請你費心。”
祁先生微微訝然，隨後爽快地道，“說來聽聽，能幫的我一定幫。”
皇上招一招手。隨行的侍衛呈上幾個牛皮信封，之後又退到不遠處。
“我是來跟你討要人才的。這是我擬出的幾道題目，你先看看。秋日我要在你這兒單開一個恩科，選出幾十人，最遲冬日，他們就能到各地上任，才華橫溢的留在朝堂行走。”
“這件事好說。”祁先生和皇上碰了碰杯，飲盡杯中酒，沉吟道，“之前兩場科考，再加上這兒的幾十個人——你是打算大刀闊斧地整頓江南官場？”不然官場哪兒來那麼多的空缺？
“有這打算。”皇上眸子微眯，閃過鋒芒。
祁先生卻笑起來，“這可不是明智之舉。把你惹毛了？”
“江南、師虞此次前去懲戒貪官，前後兩次遭遇暗殺。若不是他們警覺，若無錦衣衛暗中相助，怕是凶多吉少。”
江南是燕王的名字，師虞是裴奕的表字。
“明白了。”祁先生莞爾笑道，“你這孤家寡人，親人不是死於非命便是不問世事，能幫襯你的也只有異姓手足。誰動他們，還不如動你。”
“明白就行。”皇上親自斟酒，遞到祁先生手裡，“給句準話，幫不幫？”
“幫。”祁先生笑道，“我這日子波瀾不驚，就指著看你的熱鬧消磨時間呢。”
皇上朗聲笑起來，心說大臣要是都跟祁先生一樣，不出三年，他這暴君的名聲便坐實了。
出了書院，他去看了看燕王妃。
燕王妃是他的表妹，原是極倔強的一個女孩子，後來經歷了一些大風大浪大變故，又有燕王耐心呵護著，這才沉澱了心性，逐步變得沉靜練達。
記憶中那個倔強的孩子，如今也是為人|母的人了。
到了府中正院，就見燕王妃帶著孩子在廊間走路。
皇上抬頭看看炎炎烈日，“你這心也太大了，不怕孩子中暑？”
燕王妃望過來，不由漾出明豔的笑容，“皇上，您怎麼來了？怎麼也沒人通稟？”身後的下人隨著她齊齊矮了半截。
“平身。”皇上走到她近前，將孩子抱了起來，徑自走向室內，“我沒讓他們通稟，亂糟糟的，煩。”
燕王妃抿嘴笑著，跟著進了廳堂，聞到淺淡的酒味，嗔道：“前幾日表嫂還與我說，皇上舊疾又發作了，怎麼還能喝酒呢？真真兒是不叫人放心。”
皇上不理她，只和孩子說話：“叫四叔。”
孩子常去宮裡，也跟皇上投緣，聞言乖巧地喚了一聲四叔。
皇上笑意甚是溫柔，“乖。”這才轉頭看向燕王妃，“還沒遞過請封世子的摺子吧？”
燕王妃蹙眉，“那還用說？您把王爺打發到江南去了——嗯，他名字是江南，也合該去那兒——他不在家，誰給孩子請封？”又想起葉潯家中的庭旭，“長興侯府中也是一樣，想來都要等幾年了，再說這世子封號本就該等幾年的，我們心裡明白。”
皇上笑出聲來，“你見了我除了抱怨就不能說點兒別的？”
燕王妃理直氣壯的，“滿打滿算就你一個親人了，你又不讓我惹王爺，我可不就見你一次抱怨一次？”從來是這樣的，說不過幾句話，她就把尊稱扔到爪哇國去了。
皇上哈哈地笑，“回去我親手辦了這兩樁事，他們不在京城，也該你們點兒甜頭，權當我收買人心了。”
“這收買人心的法子可好。”