</dt>
“二叔賦閒在家，的確是因我而起，但我從未阻撓他膝下兩子的路。老六意在謀個武職，可以補個閒職的缺，也可以先去軍中歷練一番。西山大營、豐臺大營都不錯，兩邊的統領都與我相熟。與您交個底吧，二叔父子三個的前程，我不單是想，而且能夠左右。您的意思呢？”
“你！”老夫人險些拍案而起，“朋哥兒才十六，你好歹毒的心腸！”
襲朗一笑置之，懶得分辨。
老夫人臉色鐵青，“你當真打朋哥兒兄弟倆的主意，我也認了，賠上他們的一輩子就是！誰叫他們攤上了我這個不中用的祖母。可是有一樣，你既然讓我心裡不痛快，就別怪我折磨你看重的人。你讓人活得灰頭土臉，我就讓人命喪黃泉！”她眼中閃過寒光，“你這個人也是奇了，放在心裡的都是身份低微的，這於我卻是天大的好事，行事不知有多方便。”
香芷旋訝然。這算什麼？硬碰硬還是破罐破摔？
親生兒子、孫子的前程必是老夫人的軟肋，碰不得。可襲朗碰了，阻止二老爺重返官場，還可能打壓六爺、七爺。老夫人自然是不能忍了。
襲朗的指節叩了叩茶几，站起身來，負手走到羅漢床前，略略俯身，笑看著老夫人，“您隨意便是。只是我要提醒您一句：將老六、老七重傷或是滅口，於我不是難事。但他們的命不在我手裡，在您手裡。我受得住，您呢？”
俊美如斯，此刻的笑如春日柔水，風華無聲彰顯。
語聲悅耳，語氣又是低柔之至，拂過耳畔，如醉軟煙雨傾落心頭。
這樣的襲朗，醉人心，迷人眼。
金釧呆呆的看著他，竟似痴了。
香芷旋卻不能迷醉，心頭陰風陣陣。
他的言語不論是用怎樣的語氣說出，都透著森寒殺機。
這般行事的襲朗，讓她感覺很……可怕。
老夫人滿目驚愕、恐懼。這樣的襲朗，她不曾見過，“你、你大逆不道，竟要弒殺手足？！”
“想想而已，一如您想過殺掉我看重的人。”
老夫人費力地吞嚥下喉間阻塞，竭力鎮定下來，冷聲道：“只要我兩個孫兒出事，我就找你這不肖子孫問罪！”
襲朗頗為愉悅地笑了笑，“問罪要有證據，您可要找幾個得力之人。自然，只要我親信的家眷無恙，我也懶得碰您那兩個孫兒。”他語聲頓了頓，補充道，“髒。”
老夫人氣得面色發白，身形都有些抖了。
香芷旋見金釧依然看著襲朗出神，到底擔心老夫人被氣出個好歹，走到老夫人近前觀望。萬一急怒攻心出了事，襲朗少不得被安上一個弒親的罪名。犯不上。
“對於二叔來說，您是慈母，這一點我永不否認。只是您的慈母心腸，不該用我的血與殤詮釋。”襲朗凝視著老夫人鬢角的白髮，一手緩緩伸了過去。
老夫人身形後仰，躲避的姿勢。
襲朗笑起來，似是惡作劇得逞的孩童，可在這瞬間，他眼中閃過悽迷妖冶的光火，交織著疼和傷。
“我總是不解，幼年時那個待我慈愛之至的祖母去了何處？”他是真的困惑，手固執地到了老夫人鬢邊，卻不碰觸，“青絲變了華髮，由黑轉白，心腸卻正相反。為何？”
語聲落地，他收回了手，退後幾步，溫言規勸：“二叔那邊的事，您別再與我提及。積怨經年，我已不能讓您如願，不如安享太平。”
香芷旋轉到他身後站定。
老夫人蒼白著臉，微微發抖的手端起了早已冷掉的茶，連喝了幾口，手穩定下來，神色緩和許多。思忖片刻，清了清嗓子，道：“外面的事，等等再下定論吧。”她意味深長地笑了一下，“你長大了，成了名將，何苦為了家事