壞了名聲？我年紀大了，偶爾也會犯糊塗，逢人就說你不孝不仁不義也未可知。你真能為了異姓人毀掉自己的名聲？我不信。”
襲朗也笑，“那就試試。”
“這些事咱們先放到一旁，有結果之前就不提了，說說家事。”老夫人舊話重提，“方才你也見到你三哥了吧？真忍心讓他的婚事作罷？”
“我是他四弟，怎麼能管他的事，於理不合。”
“但是你別忘了，你是長房唯一的嫡子。”
襲朗歉然道：“正臥病在床的嫡子，有心無力。”
“好，總是你有理。”老夫人的笑容愈發從容舒緩，“那麼阿芷的事呢？她的孃家為了促成婚事，花了那麼多銀子，動過不少歪心思，還出過不少腌臢事。要是傳揚出去，她的名聲可就毀了，你也會跟著顏面掃地。最要緊的是，香家那些銀子，可以說是阿芷父母賺下的家產，卻也可以說是來路不明。這些是非要是被有心人得知，上奏彈劾香家，別說阿芷，便是我們襲家，也會跟著受牽連。你一個大男人，理不清內宅這些事，我卻能夠幫你，只要你聽話一些就好。”
香芷旋聽得心裡直冒火。這人顛三倒四的，不是要銀子就是挑撥著襲朗嫌棄香家嫌棄她，怎麼能可惡成這個德行的？
襲朗問老夫人：“關乎我房裡的事，我理當過問，並吩咐手下料理。煩請您將傳閒話的人列出個名單，列不出也無妨，您房裡的下人一概處死便是——家醜不可外揚，明知故犯的，活著實屬多餘。”
老夫人怒極反笑，“怎麼就單單認準了是我房裡的人傳閒話？”
“別處都由母親打理，若有這種事，她自會詢問我們。”襲朗對答如流，又反問，“您還要我處理這件事麼？”
“不必了。你這動輒殺人的做派，我消受不起。”老夫人沉吟片刻，指了指金釧，“這丫頭我自來看重，想來你也清楚。這兩日我都在猶豫著她的去處，到底是讓她做你的通房，還是做你三哥的妾室為好呢？是，我本不該管這等閒事，可你們兄弟兩個都讓我不放心，房裡還是有個知進退的服侍著才好。”她滿臉的笑，卻滿帶挑釁，“我也知道，你和阿芷不想收金釧，可是金釧到底到你們房裡服侍了一段日子，我要是將她賞了你三哥，下人們不知會說出怎樣難聽的話來，倒傷了你們兄弟的情分。所以啊，思來想去，還是覺得賞給你最妥當。我今日便擺一擺長輩的譜，你是收下還是推辭？”
長輩賜，不可辭。循常理的話，襲朗不但要乖乖收下金釧，而且日後還要和香芷旋好生照顧著金釧，不能讓她出閃失。
香芷旋心說這哪兒是來看熱鬧？分明是來開眼界找氣受的。見識了襲朗複雜難測的性情，見識了老夫人的臉皮有多厚，還要領回一個通房去。
她不要！
老夫人拿襲朗沒法子就往死裡噁心她，她才不受這個氣。打量她沒反將一軍的本事麼？也太瞧不起人了。
她正運氣將要發飆的時候，襲朗說話了：
“我收下。”
香芷旋蹙眉看向他。
他已轉身，揚聲喚候在廳堂門外的趙賀。
趙賀即刻進門來。
他語氣寒涼之至：“此刻起，金釧已是清風閣的人。你將她帶回去，安置到莊子上，物色個人選，幫我轉贈他人。越遠越好。”
一轉身的功夫他就變了臉。
妾室都能送人，何況一個通房。
老夫人終是忍不住拍案而起，“襲少鋒！你未免太過猖狂！”
少鋒是襲朗的字。老夫人這樣個稱謂，也是氣迷糊了。
襲朗回眸，面容冷得如霜似雪，“若真看重金釧，您還是給她一份安穩為好。”
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