得出，因為自己抓著香綺旋的醜事不放，老太太不高興了。她才不管人高不高興，自己心裡暢快一些就好。
倒是做夢都沒想過，老太太居然動過將香綺旋塞給她做兒媳婦的心思。
送老太太出門時，香芷旋過來了。她總不能從頭到尾避開，這時也是覺著工夫不短了，來打圓場迎老太太回東府。
二夫人見到香芷旋，神色變得冷淡，張嘴就問：“老四呢？”
香芷旋答道：“在外院。”
“那就好。”二夫人道，“你平日當心些，把老四看好了，他長成那樣，要是被性子下賤的東西看到，少不得生出是非。有些事別人要是換個做法，你們也別想過清閒日子。”還道，“你二姐真的被送回南方了？是真的就好，不然哪日上門來……”她笑起來，“你好自為之。”襲朗她惹不起，敲打香芷旋兩句還是可以的。
香芷旋只當沒聽到，笑盈盈地問：“您身子好些沒有？”
二夫人瞥了她一眼，又對老太太欠一欠身，回房去了。
香芷旋看著二夫人的背影，再看看老太太眼底壓抑的惱火，啼笑皆非。
老太太琢磨著二夫人對香芷旋說的幾句話，問道：“她這是什麼意思？”
“您就別管了。”香芷旋不可能跟老太太說府裡的是非。
回到東府，徑自將老太太帶去清風閣，“我婆婆要見管事，您就在我房裡說說話吧。”
老太太在清風閣落座後，靜靜地喝完一盞茶，心裡的惱火才消散了。她這個人，生平經歷的是非不算少，尤其近年來三個孫女都恨不得整日裡跟她作對，一來二去的，倒是被磨得越來越心寬。
什麼事都是當下生氣，過後便能放下。若非如此，被香芷旋敲竹槓的時候怕是就病倒了。
換句話說，假如讓她經歷老夫人生前那些事，她斷不至於被氣得病倒直至撒手人寰。
香芷旋見老太太神色平靜下來，這才道：“您那些心思，到此刻都放下了吧？”
老太太給她一個明知故問的冷淡眼神，“你也別急著在那兒幸災樂禍。我那樣打算，也是為了家族著想。聽你大哥說，二夫人的孃家一直沒閒著，給膝下子嗣謀取前程，並且心願得償了。就是那個被你夫君打得半年下不了地的蔣松，人家已經進官場為官了，日後不跟你夫君處處作對才怪。”
“管那些做什麼。”就是因為老太太管得太寬，香家才是非不斷。
老太太卻是充耳未聞，繼續道：“我起先想著，你二姐的事到底是沒傳揚出去，好生周旋一番，讓她三年後嫁到西府，這樣一來，香家便也算是蔣家的親戚了。萬一以後蔣家與襲家鬧得太厲害，香家怎樣都能過得安穩。”又不屑地瞥了香芷旋一眼，“跟你說這些，不亞於對牛彈琴，可該說的我還是要說。遲早你也會跟我一樣，要管這些本不該管的事。”
香芷旋漠然應聲：“我管不管的放一邊，總不會用家裡的女孩子換取所謂家族利益。”
“行了。橫豎我這打算是落空了，也罷了。”老太太失落地嘆息一聲，“等你伯父伯母過來再說吧。在跟前的你們這些混賬東西，我是不能指望了。”
香芷旋扯扯嘴角。
老太太又開始教訓香芷旋，“你不肯幫著孃家，也罷了，可要服侍好婆婆夫君，不要讓人挑出不是來。要是哪一日香家被你連累了，我可不會輕饒了你。”
“您別總生事就行了。這些老生常談還是免了，我照著您的路走，不外乎是落個現在的處境。”香芷旋凝了老太太一眼，“心裡好過麼？再心寬也會失落吧？”
“……”老太太忍著沒發作。
祖孫兩個再次不歡而散。
過了臘月，進到年節，外面的喧囂喜樂與襲府無關。