是賠錢了。”
“有什麼法子呢？養了個見縫插針的白眼兒狼。”老太太低聲反詰，隨後不等香芷旋接話，又道，“看你還是那樣的牙尖嘴利，我也就放心了。說點兒正經的話，我等會兒也就走了。”
香芷旋扯扯嘴角。
香老太太問了問錢友梅、蔚氏、洪氏的背景，隨後詢問了一番老夫人病故前後的事，又順帶的問起襲脩、襲刖、襲朋是怎樣的人。
香芷旋敷衍的答了幾句，府裡的是非，隻字不提。跟老太太說太多，毫無益處。
老太太離開之前，香芷旋好心叮囑一句：“日後凡事還是聽我大哥的意思，他總不會做出對家裡無益的事。”
老太太蹙了蹙眉，沒說話。到京城了，除了眼前這個丫頭一如既往的讓她討厭，別的似乎都變了。孫子孫媳再不似以往聽話，很多事她做的決定通常是無效的。那是個什麼滋味，只有她自己清楚。
老太太過來這一遭，倒是把香芷旋的瞌睡蟲全部趕跑了，沒了倦意。
午間問起襲朗，得知他去了大老爺那邊。
大老爺的情形每況愈下，太醫每日都要過來一兩趟。到近幾日，下地都難了。
襲脩又被關到書房面壁思過了，襲刖自知大老爺一見自己就會生氣，不肯過去捱罵，襲朧對父親全無情分，知道母親那些年處境艱難都因父親而起，自是懶得多看一眼。
每日前去看看大老爺的就只有襲朗。
香芷旋用過午膳，小憩一陣子就醒了，想繼續睡都睡不著，知道狀態已經調整過來了，便讓含笑將襲朧請到房裡，姑嫂兩個一面做針線，一面說說笑笑。
襲朧說的比較多的，是在外祖母家裡的事情。
香芷旋由此得知，襲朧有好幾個表兄弟表姐妹，便問道：“回家來會不會覺得悶？”
“不悶。”襲朧想了想，唇畔浮現一抹柔軟的笑意，“起先回來那幾天，是覺著有點兒悶，我又不好意思整日膩在你房裡。後來跟孃親的心結解開了，每日與她會說很多話，還有你和五嫂做伴，一晃就這麼多天了，居然都沒怎麼想過外祖母家。”
“那就好啊，不然我跟你四哥打算給你添些花鳥魚或是貓貓狗狗解悶兒呢。”
“不用。”襲朧笑道，“我又不是幾歲的小孩子了，還要學很多東西，時間都不夠用。再說了……”她遲疑了一下，低聲道，“我跟那幾個表姐妹也不是相處得多融洽，在外祖母家，多半時間也都是留在房裡做看書寫字做針線。嗯……也不是說表姐妹不好，可能是我性格有點兒孤僻或是古怪？跟她們親近不起來。好幾年的時間呢，跟她們的情分，還不如跟你和五嫂這段日子的情分深。”
“什麼都要講個緣分。”香芷旋笑道，“人之常情。你方才這些話要是講給你五嫂聽，她一定特別高興。”
“嗯，”襲朧的笑意到了眼底，“她聽了一定會眉飛色舞的，我們不告訴她，不讓她得意。”
香芷旋輕輕地笑出聲，“好啊。”
襲朧逗留到日頭西斜時，起身回房。
香芷旋收起針線，想到了洪氏。這一段，是完全把洪氏這個人丟到一邊去了，都想不起來詢問一句半句。幸好提前交代了薔薇含笑等人，讓她們留意著西府的動靜。
她將薔薇喚到近前，“西府這些日子，有沒有特別的事情發生？”
薔薇笑著點頭，“有啊。正想跟您說說呢。”
比起香芷旋，二夫人與洪氏可謂精力旺盛至極。喪事期間、之後，兩個人一日都沒閒著。
二夫人將管家、小廝支使得團團轉，那些人每日裡進進出出，個個神秘兮兮。
襲朋那邊，每次從東府回到西府之後，二夫人就將他拘在房裡，不准他見洪氏。在她眼裡，洪