語，大有屎殼螂變季鳥的光榮。
千戶們兩眼放光，那頭伙房裡出來的金瓷等人見他們剔牙，發現錯過了好機緣，個個抱憾不迭。當然不是嘴饞那一口御菜，吵吵嚷嚷只為湊趣而已。
收進了食盒的幾盤點心重又被端出，盤兒裡的鞭蓉糕、豌豆黃遭了賊似的，一搶而空。太監們瞠目結舌地看著，臨了搖著腦袋把空盤收起來，暗裡只是感慨，虧得宿大人能在這兒紮根，都是些什麼人吶，沒規沒矩，一群彪子！
那頭南玉書從宮裡回來，讓人請錦衣使過來商議，把信件交給她過目，“皇上對此事很看重，曹家是外戚，雖然沒落了，但曹瞻掌管北軍，終究是個人物。我不敢妄揣聖意，但這種親戚，對朝廷來說是越少越好。在太極殿裡時皇上口諭就是叫查，我出東閣門時御前總管太監追上來，重申了兩字，叫‘嚴查’。請錦衣使來，是因裡頭摻合了十處外宅……”一頭嘀嘀咕咕罵起來，“□□的，外頭十個，家裡還有五個，王侯都沒他猖狂……那十處外宅要勞錦衣使大駕審問，衙門裡糙老爺們兒審起來不方便，也不好說話。”
星河仔仔細細把信看完，這種案子審起來不麻煩，只要上軍中查明，確有拖欠軍餉的事兒就成。至於那些女眷，找個地方先看押，統計了人數，該入罪的入罪，該為奴的為奴，三兩下就處置完了。這些都是淺表的東西，可以不去管他，叫她矚目的，是這案子背後的有利可圖。曹瞻掌管的是北軍，而京城之外的駐防都歸樞密使霍焰掌管。換句話說霍焰是曹瞻的頂頭上司，他敢私吞軍餉，這位樞密使知不知情？是否也當一查呢？
她調轉過視線來，看了南玉書一眼，“大人，卑職有句話，不知當講不當講。”
南玉書唔了聲，“宿大人有話不妨直說。”
“大人是這會兒才叫卑職看見這封信，倘或早早和卑職商議，卑職絕不贊同大人入宮呈報。”
南玉書一臉錯愕，“宿大人這話是什麼意思？事關軍餉，這樣大事，怎麼能不上報？”
她垂眼，把書信放在了他面前，“如果單是曹瞻一個人的事兒，自然是應該往狠了查。可這件事背後還牽連其他大員，那尊大佛，恐怕你我都惹不起。”
南玉書怔了下，細思量，“你是說樞密使霍焰？”
星河點了點頭，“曹瞻是外戚，霍焰是宗室，要論資排輩，霍焰和皇上是一輩人，連太子爺見了他都不得造次。曹家如今是空了，他在樞密使手下，本就有背靠大樹的意思，大人要查他，難道能繞過樞密使嗎？樞密使這人……我從來沒有打過交道，但知道他和我哥哥同在一個衙門，大人對他熟悉嗎？”
南玉書也是搖頭，“當初樞密院掌控整個大胤的軍政大權，樞密使何等風光，人家又是皇親，咱們這些人，壓根兒不在他眼裡。如今樞密院的權雖然分散了，但霍焰照舊不動如山，絕不會屈尊與我等為伍。”
這就是了，她也曾經聽說過，樞密使是個過分驕傲的人，且絕不簡單，否則星海周旋這些年，不可能扳不倒他。她倒是對這人有些興趣，如果能借此動搖他的根基，那麼星海這個副使，便有更大的活動餘地了。
她衝南玉書笑了笑，“大人辦差這些年，沒遇見過比這更難處置的關係吧？也是個契機，藉此會一會那位樞密使大人，瞧瞧他是如何的三頭六臂。”
南玉書笑她到底是個小女孩兒，女人對大人物難免心生敬仰。男人卻不一樣，需先衡量彼此的實力，一旦碰撞，也許就是你死我活。
“真要說關係，還是宿大人比南某更近一層。尊兄和霍焰同僚十來年，一正一副職位相差無幾，私下裡應當也頗有交集。宿大人前往，樞密使賣副使一個面子，似乎好過南某單刀直入。”
到了緊要關頭就撂挑子，這位南大人也可說是個人才了。星