緩緩鬆開，匕首落地，他跪倒在地，“舅舅，我最想要的，是與她攜手一生，我眼裡只她一個女子，您明白麼？”
慶國公繼續抹眼淚，“要是你母后在世，看到你這個樣子……”
“只要您讓我如願，要我為您為陸家做什麼都可以。我求您。”他艱澀地說道，“您說我什麼都行，只求您成全。我若違背諾言，不得好死。”
慶國公終究是長嘆一聲，扶他起身，“好，我依你便是。眼下，你先顧及陸家的顏面就行，捱一段日子。你總要體諒一下我和你舅母的心緒。”
當日起，有人向皇帝、皇后提及他與晉王的婚事，分別說了不少人選，獨獨沒有炤寧。
皇帝皇后問他和晉王的意思，他為著應下的事，只說還未建功立業，無心婚事，晉王則請皇帝賜婚。
隨後，慶國公夫人攛掇著皇后頻頻召見閨秀，說要找一個比炤寧還出色的女子。加之陸府推波助瀾，沒幾日，滿京城的人都在說他放棄了炤寧，不要她了。
他連句反駁的話都不能說。他只能等，等炤寧告訴他實情，等陸騫、陸掌珠的病情好轉。
沒多久，便是邊關告急，他請命出征。
結果是什麼都沒等到。
現在想來，不得不承認，慶國公唱的那一場戲實在是好：先以死相逼，再動之以情，最後主動退讓一步給他所謂的一絲餘地。
好一招緩兵之計。他深諳兵法，卻不曾想，以為的至親之人竟會對自己用這種手段。
他與陸家有著那麼多年的親情，他曾經那樣卑微地求過慶國公。
到頭來，他們還是眼睜睜地看著他與摯愛離散，無一絲悔意、自責。便是有，也不是為著他與炤寧。
這件事，不曾與任何人提及。
與誰說？
他跪過求過這樣的一個人，他曾向這樣一個人賭咒發誓，他真的曾將這樣一個人當做疼愛自己的長輩——很多很多年，換回的卻是長久的欺瞞、背叛。
可悲，可笑，亦可恥。
很多時候，他會下意識地將這件事忘在腦後，不願意深思這件事意味著的諸多兇險。太明白，深思的後果，是要讓兄長與他一同承擔曾認定多年的親人背離的事實。
心緒煩亂且不得閒的時候，有理由遺忘。
如今他必須要記起，更要面對。
是時候了。
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馬車離狀元樓越來越近，炤寧隔窗看著街景，眼裡的喜色越來越濃。
這喜悅，是為著盛華堂陪程雅端回到了京城。
在江南分別時，程雅端就允諾道：“何時你回京，不管我是何情形，都會盡快趕回京城，和你好好兒團聚一年半載的。”
盛華堂聽了當即黑臉，炤寧笑不可支。