魚肉不吃都行，魚湯我可要喝個飽。”
“你家這廚子手藝不錯，大熱天吃涼拌鯽魚挺爽口，肉嫩不腥。”張大刀評點，“其他的也好，我感覺比去年冬天我爹買回去的魚味道還好些，也不知道是不是我們廚藝不如人。”
“可能是今年水清，沒讓鴨鵝下水，夏天雨水又少，泥都沉底了，魚的土腥味淡。”程石舉杯跟他們喝了兩盞，“你們慢慢吃，我去其他包間看看。”
“好，你去忙，你在這兒說話也耽誤我們吃菜。”張老頭擺手趕他走，在座的其他人俱是笑出聲。
程石出了門在幾間有客的包間外站站，聽裡面多是吐刺和喝湯聲，偶爾說話也是言好吃，他滿意離開。
包間還有空的，大堂基本快坐滿了，其中有不少熟悉的面孔，她們隔著桌還相互交流菜的味道。
“這道魚丸湯好，沒刺，適合我家孩子吃。”
“不僅孩子，我是個笨舌頭，一直不會挑刺，吃魚一直是喝湯，這下可過了個魚肉癮。”
“什麼？魚丸湯？味道咋樣？彈牙又鮮甜？那我晚上過來一定要點這道菜。”
她們看到程石跟楊柳過來，一致誇讚魚好吃魚湯好喝。
程石跟楊柳一整天都是笑眯眯的，傍晚時讓坤叔先送歆蓮她們回去，青鶯也跟奶孃一起坐車回去。他跟楊柳是等客人走光，等夥計和清掃的婦人把食館打掃乾淨，留個守夜的，其他人分坐三輛馬車一起離鎮回村。
夜已深，鎮上殘留著少許燥熱的熱鬧，山野是另一種寧靜熱鬧，蟲鳴蛙叫，稻田上空縈繞的螢火蟲，樹上的鳥窩裡偶爾響起一聲粗噶的鳥叫，草叢裡藏身的野雞突然撲稜著翅膀飛起來。
“嚯！嚇我一跳。”打瞌睡的婦人突然驚醒，涼風習習，馬蹄踏在硬實的路面，規律的噠噠噠聲裡，沒一會兒她又睡了過去。
鄉下的人睡的總是很早，馬車進村時，村裡已是一片黑暗，狗叫驚醒夢中人，木門接連吱呀開啟，“回來這麼晚啊？”
“哪裡晚了，我們出鎮時鎮上還有挺多人。”
程家的大門還開著，翹首的狗支愣著耳朵聽出聲，狂搖尾巴迎到村中間，程石拍拍車板，紅薯和板栗扒上車，搭乘馬車回家。
狗等主人回家，奶娃娃也在等爹孃，眯縫著眼挨個兒瞅一眼才肯睡。
“天黑那陣又哭了，還是她外公來哄了一陣，抱回去跟她表妹玩開心了才送回來的。”保母交代。