司禮監，由皇帝御覽，乾綱獨斷。若是皇帝不答應兵部所請，摺子便會留中不發。若是皇帝準了兵部的奏報，便會將摺子發給工部，由工部會同火器局辦理此事。火器打造完成之後，工部和兵部派出主事官員共同查驗，最後兩家官員簽字畫押，火器才能送到神機營，交到軍士手中。
“這一環扣著一環，看起來極是縝密，任何人想從中做手腳都絕非易事。可是朝廷的規矩再周全，架不住那些齷齪官兒撈取銀子的手伸得太長。兵部遞摺子給內閣之前，便已與工部打好了招呼。是以這份摺子是兵部和工部兩家商議之後寫成的，可不是兵部一家做主。如此一來，摺子到了工部手中，絕對沒有被拒的道理。再說內閣接到摺子，看到是兵部遞上來的，自然明白是兵部、工部兩家商議之後寫成。各位內閣大學士都是人精兒，絕對不會和兵部、工部為難。他們只是看過一眼，便即原樣送到司禮監。司禮監的秉筆太監早就得了好處，自然不會從中作梗。皇帝見內閣沒有異議，秉筆太監又說了許多好話，對於這等軍國大事，絕對不會留中不發。摺子到了工部，戶部便要撥銀子給火器局，用多用少，自然由火器局、工部、兵部三家議定。至於其中有多少銀子真正用來打造火器，或許只有天知道了。”
戚九說到這裡，略停了停，接著說道：“在下在登州衛時，曾聽指揮使大人私下裡說過，戶部撥銀子之時，十兩銀子之中，至少要扣下三兩。剩下的七兩銀子，內閣和司禮監要分去三兩，工部、兵部又要分去二兩，最後火器局拿到的只有二兩銀子。”
厲秋風在錦衣衛當差五年，對於官員的種種齷齪手段，自然知道不少。只不過像打造火器這等關係到朝廷安危的大事，竟然有八成銀子被官員貪汙，卻也大出他意料之外。只是他知道戚九在軍中多年，對於朝廷和軍中的種種弊端自然是瞭如指掌。念及此處，厲秋風嘆了一口氣，口中說道：“朝廷發下十兩銀子，只有二兩銀子用到了實處，著實讓人憤憤不平。吏治腐敗到了這等地步，朝廷大佬難辭其咎。”