慕容丹硯說完之後，丁觀搖了搖頭，口中說道：“穆姑娘說得不錯，在下與松田巖島的官吏頗為熟悉，這些年送給他們的銀子沒有一萬，也有八千，按理說只要在下去辦關防，他們不會不給在下面子。只是在下一早去碼頭換取出海關防之時，途中遇到了一件怪事，這才改了主意，沒有去辦關防，而是急急忙忙趕回來，想與厲大爺和穆姑娘仔細商議之後，再做決斷。”
原來丁觀一早與厲秋風商議過之後，便即帶了一名僕人，急匆匆下了大船，直奔碼頭西端而去。他之所以帶著僕人同往，是要僕人幫著自己拎著一個木箱，裡面放了五百兩銀子，又背了一個包袱，裡面放著從中原帶來的雲南白藥丸子，用來向稅官行賄。
兩人走下大船之後，堪堪走出了百餘丈，卻見碼頭右側一棟米鋪門前，聚著十幾人，正在竊竊私語。其時天亮不久，碼頭上雖然有人行走，但是遠不如白天那般熱鬧，是以這十幾人聚在一處，顯得頗為突兀。丁觀定睛望去，恰好與其中一人目光相接，不由心中一驚。那人看到丁觀，神情也是一變，急忙走了過來，到了丁觀面前，拱手說道：“這不是丁大掌櫃嗎？想不到泉州一別，轉眼過了四年，丁大掌櫃越發清健了。”
丁觀此時也認出了這人，急忙拱手還禮，笑著說道：“我道是誰，原來是孟大掌櫃。怪不得今日一大早左眼便跳個不停，想來是要遇到貴人，才會有此吉兆。”
原來這人姓孟名富安，乃是保定府人氏。孟家三代經營玉器古玩，是保定府有名的大商人。四年之前，丁觀在泉州辦事之時，與孟富安相識。兩人都是長袖善舞之輩，雖然只是一面之緣，卻也結下了交情。只是丁觀萬萬沒有想到，竟然會在萬里海外的松田巖島遇到了孟富安。
兩人客套了幾句，又簡略說起了四年間的際遇，彼此頗為唏噓。孟富安對丁觀說道：“老兄此番來到松田巖島，不曉得在何處下榻？”
丁觀笑道：“此次丁某要到扶桑國辦事，並非到松田巖島來做買賣，只須辦好了關防，立時便要揚帆出海，是以並未到島上的客棧投宿，只在船上歇息。在下這就去換取關防，取回關防之後，便要拔錨啟航，前往扶桑。”
丁觀話音方落，孟富安臉色大變，轉頭向左右張望了一番，這才壓低了聲音對丁觀說道：“老兄沒聽說海上出了大事嗎？”
丁觀見孟富安如此模樣，心中一凜，搖了搖頭，口中說道：“丁某昨日才到了碼頭，壓根沒聽說海上出了什麼事情。松田巖島有許多扶桑兵，周邊數百里的海面都是松田家的地盤，誰敢在這裡鬧事，那是活得不耐煩了。”
丁觀說到這裡，略停了停，這才接著說道：“難道海上起了大風浪不成？”
孟富安搖了搖頭，小聲說道：“可不是遇到風浪這般簡單。老兄可曾聽人說過襄陽秦家秦五爺的名頭？”
丁觀點了點頭，口中說道：“秦五爺是中原出名的大商人，家中良田萬畝，茶鋪、綢緞莊、當鋪、糧鋪數百間。秦家在襄陽一跺腳，河南、山東、Ah、江西四省都要抖一抖。丁某雖然沒有見過秦五爺，不過他的大名如雷貫耳，丁某豈能不知？”
丁觀說到這裡，看了孟富安一眼，又瞥了一眼那夥兀自聚在一起竊竊私語的商人，這才接著說道：“難不成秦五爺也到了松田巖島？”
孟富安搖了搖頭，小聲說道：“秦五爺是何等身份，豈能親自到松田巖島來做買賣？此次出海遠赴松田巖島辦事的秦勝，是秦家設在河南洛陽府的中原茶莊的大掌櫃。這位秦大掌櫃絕非平庸之輩，若以輩份而論，他還是秦五爺的叔伯輩，在秦家極有權勢。平日裡洛陽知府對秦大掌櫃也是禮敬有加，他在河南黑白兩道都頗有名氣。”
丁觀聽孟富安說話，心中老大不耐煩，暗想秦家確實是河南大戶，不過秦家再有