蕭展鵬道：“你走了之後不久，便有十幾名灰衣人到了坡下，自稱是沙家堡的家人，要請各位英雄到沙家堡一敘。最先邀請的是崑崙、青城、嵩山等門派，隨後又不斷有沙家堡的人前來相邀。有些門派心存畏懼，不敢到沙家堡，那些灰衣人卻也並不勉強。我聽了厲兄的吩咐，在山下等候，本不想前往沙家堡。只是後來泰山派掌門人到了，他與家父素有交情，對蕭某甚是照顧。他認出了蕭某，便即邀蕭某同行。我想能隨他同入沙家堡，倒也能探聽到不少訊息，便隨著他來到堡中，想不到厲兄你也到了此處。”
厲秋風將兩人別過之後的情形簡單說了一遍，最後說道：“山下各幫派都已上山了麼？”
蕭展鵬道：“雖然有些人溜走了，但大半都已到了，瞧模樣足有三四千人。厲兄，此事頗為蹊蹺。咱們原本以為是慕容姑娘向沙一鳴挑戰，才引得這許多江湖人物前來觀看。只是現在看來，只怕這事情並不是這麼簡單……”
厲秋風道：“蕭兄有何高見？”
蕭展鵬微微一笑，道：“高見談不上。厲兄不妨想一想，咱們出了皇陵之後，又經過永安城一役，然後到了此處，其間不過十天而已。可是山下那些幫派之中，有的來自嶺南，有的來自青海，即使是這些人乘了快馬，趕到這裡至少也得半個多月。可見召叢集豪來到此地之人，定然是早有圖謀，並非是自咱們逃出皇陵之後才生了將群豪召集到此地的念頭。蕭某在山下之時，曾問過泰山派掌門人關平關世叔，他並未深說，只是提到有人請他到沙家堡有要事相商，並未提到比武之事。他們是到了山下之後，才聽得有人要向沙一鳴挑戰。依蕭某之見，來到這裡的群豪之中，有一大半倒並非是為了觀看這場決鬥，而是至少在一個多月之前就受人之邀，這才來到沙家堡。至於隨同咱們一起逃出皇陵和永安城那些人，他們才是聽說了這場決鬥，然後趕到這裡的。否則他們差點被封閉在幽冥地下，在永安城又是身陷重圍，好不容易逃出生天，又怎麼會甘冒奇險到了這裡？想來背後主使之人，不甘心群豪從永安城逃走，便又編出了神秘高手挑戰沙一鳴的謠言，吸引群豪來到沙家堡。”
厲秋風聽蕭展鵬分析得細緻入微，不由點頭笑道：“蕭兄高見，厲某茅塞頓開。事情大概便如蕭兄所說。主使那人計劃得如此縝密，安排得又是天衣無縫，自是江湖中極大的一股勢力。厲某以為，只怕還是柳生宗巖在背後搗鬼。”
蕭展鵬點了點頭道：“看樣子誘騙群豪進入皇陵，只不過是柳生宗巖的手段之一。沙家堡之會，也是他早就算計好的。遙想十餘年前，柳生宗巖設計讓錦衣衛和東廠的高手率領群豪進入興獻王陵盜墓，也是分成幾隊，相互之間不通聲氣，與此次他誘使群豪進入皇陵和參與沙家堡之會的手段完全相同。他這樣安排，一方面是將群豪分散開來，這樣容易各個擊破。另一方面也可以從中挑撥，坐收漁翁之利。”
厲秋風一怔，道：“柳生宗巖想要將分散群豪，這個倒不難理解。只是他從中挑撥，坐收漁翁之利，厲某卻還沒有看出來。”
蕭展鵬道：“關世叔雖然未與我細說詳情，但我瞧他的模樣，竟似身受重傷，是以便留了個心眼。上山之時，我與他門下一名弟子聊天，他說漏了嘴。原來半年之前，泰山五老突然發難，將關世叔及其弟子盡數拿住，關在泰山天燭峰一個極隱秘的山洞中。只是掌門信物墨玉劍沒有找到，泰山五老還不敢下手殺害關世叔。半個月前，突然有神秘高手將關世叔等人救了出來，並一路護送他們到了這裡。這些人對關世叔許諾，要助他除掉泰山五老，掌控泰山派。厲兄，這些人利用泰山派內訌，將關世叔請到這裡，可未必安著什麼好心。”