以他退官回鄉，養病十年，恰好躲過了一場大禍。”
蕭東說到這裡，張實在一邊笑道：“世間哪有如此湊巧之事？小人看這位嚴大人極是聰明，想來當年已看出朝廷之中危機四伏，這才藉著生病的由頭回到原籍，靜觀政局變化，因此逃過了一場大難……”
張實話音未落，蕭東“哼”了一聲，陰陽怪氣地說道：“張員外高見，蕭某佩服。”
張實聽蕭東語氣森嚴，心下一凜，這才知道自己貿然說話，犯了蕭東的忌晦。他急忙陪著笑臉說道：“小人只是胡亂猜測罷了，如何比得上蕭大人目光如炬？”
蕭東道：“嚴大人雖然聰明，不過他那時不過三十幾歲年紀，如何能看出政局紛繁變化？這場大病確實無疑，想來是上天有意關照，使得他躲過大難。嚴大人雖然隱居江西袁州，卻也做了一件名動天下的事情。其時袁州府知府姚汀姚大人一心想要編纂袁州府志，創下一番萬世流芳的盛舉。他早就聽說嚴大人精通四書五經，是以開局修志之時，親自登門拜訪隱居在家的嚴大人，請他擔任府志總纂。只是不久姚大人犯事，棄官而去。好在繼任袁州知府的徐璉徐大人對編纂府志之事也甚是熱心，出任知府之後，不僅沒有中斷編纂府志，反而又撥了不少銀錢，仍由嚴大人帶了一班飽學宿儒日夜趕工。嚴大人出任總纂那年，是正德九年，按天干地支來說為甲戌年，是以世人將嚴大人為總纂編寫的這部袁州府志稱為甲戌志。前幾年袁州十幾位富商出資，將這部袁州府志重新雕版刊行，正式定名為《正德袁州府志》。嚴大人雖然隱居不出，可是憑著這部府志，真可以說是名揚天下，為士林名士交口稱讚。”
張實心下暗想，嚴嵩不過編了一部府志，又有什麼了不起？姓蕭的王八蛋對嚴嵩大加讚揚，十有八九是畏懼嚴嵩的權勢。看這個王八蛋的模樣，嚴嵩在朝廷之中一定有極厲害的後臺，否則以他南京吏部尚書的職位，蕭東絕對不會對此人如此在意。
厲秋風一直沉默不語，不過見蕭東對嚴嵩的來歷瞭如指掌，心下也是驚疑不定。他知道一府的府志極為重要，多為當地名士所著。江西袁州文氣甚盛，歷朝歷代出了不少高官名士。嚴嵩能出任袁州府志總纂，必定得到了袁州士子的推崇。府志一旦編成，編寫之人的姓氏自然流傳後世。嚴嵩有此才能，確是令人敬佩。只不過蕭東對嚴嵩如此推重，定然另有原因。
卻聽蕭東接著說道：“劉瑾及其黨羽覆滅之後，嚴大人病體也已痊癒，這才北上京城，正式復官，仍回翰林院任職。只不過劉瑾一黨雖然倒臺，錢寧、江彬崛起，執掌朝廷大權。嚴大人何等聰明，知道京城是龍潭虎穴，不可久居。是以他上下活動，離開京城，前往南京翰林院做了學士。南京翰林院雖然是清水衙門，不過與京城相比，沒有什麼是非紛爭，是做學問的好去處。嚴大人在南京如魚得水，名氣越來越大。當今皇上登基之後，貶斥南京舊臣，嚴大人升任南京翰林院侍讀，署掌院事。不過數年，再升為國子監祭酒，那是從四品的高官。至嘉靖十一年，嚴大人積功升任南京禮部尚書，兩年後改任南京吏部尚書。自今上登基，能像嚴大人這般青雲直上的朝廷大佬，卻也沒有幾位。是以嚴大人雖然身居南京，今上對他之賞識，在朝廷之中已是人人皆知。”