便在此時，卻聽掌著尾舵的那名船伕驚聲大叫：“快看！咱們兩邊、兩邊也有船……”
厲秋風和船家心下都是一凜，轉頭向左右望去。果不其然，只見大船左右兩邊數十丈外都出現了火光，一眼望去，與大船前面的情形一般無二。船家臉色慘白，苦笑了一聲，道：“完了完了，原本想著危急之時向左右躲避，或許能有一線生機。眼下兩側也有船出現，若是貿然左躲右閃，必然會與這些船撞在一起。唉，只怪我一時貪心……”
他說到這裡，心下後悔不迭，再也說不下去了。厲秋風知道船家後悔收了自己的銀子，不得不連夜趕往樂山。他心下暗想，若是知道這幾隻船上都是東廠的番子，只怕船家立時便會跳到江中自殺。
此時大船前方的火光越來越近，站在船頭的那名船伕嚇得緊了，轉頭對船家顫聲說道：“這、這、這可怎麼辦？眼看就要撞上了……”
厲秋風沉聲說道：“若是想要活命，那就將咱們這隻船迎面撞上去！”
他此言一出，船家和兩名船伕都是悚然一驚，齊齊向厲秋風望了過去。只是正當凌晨前最黑暗的時刻，船上只有兩個燈籠，勉強能看到厲秋風的身形，卻看不清他臉上的神情。只不過聽厲秋風聲音兇狠，與此前平心靜氣時說話全然不同，是以三人都有些害怕。
厲秋風走到船頭，看著越來越近的火光，沉聲說道：“事已至此，我不妨和三位直說。這些船都是來找我的，與你們無關。是以三位不必擔心，若是有事之時，我自然會助你們平安離開。”
厲秋風說到這裡，略停了停，接著說道：“這幾隻船將咱們圍在了中間，便是要咱們驚慌失措，手忙腳亂之下，說不定自己把船弄翻了。只不過這些人比咱們怕死，若是咱們直向他們衝過去，亂中出錯的就是他們了！”
船家和兩名船伕越聽越是心驚。三人平日裡只在長江行船，從來沒有捲入過江湖仇殺，不曉得這些江湖人物的手段。只是聽厲秋風說得兇狠，雖然心下驚懼，卻也不敢說話。船家想起此前厲秋風輕輕一躍，便從船尾到了船頭，這份本領，與市井閒話中的劍俠無異。說不定這人是一個江洋大盜，負了大案被官府和仇家追殺，這才要連夜趕往樂山。只恨自己被銀子蒙了眼睛，竟然聽信了他的花言巧語，答應送他前往樂山。此時在大江之上陷入絕境，只能怪自己見錢眼開，卻也怨不得別人。
船家正在悔恨之時，卻聽厲秋風道：“大叔，你儘管開船撞過去，我管保他們一定會拼命躲閃。此時咱們越是避讓，處境就越發危險。”
船家眼看著那片火光距離自己的大船隻有五六丈遠，此時就算想要躲避，卻也是避無可避。他只得將牙一咬，雙手用力一拉帆繩。只聽“呼啦”一聲響，船帆筆直地升到了桅杆頂端。此時江風正急，船帆重新升起，立時吃飽了風。此前大船逆流而行，船帆又降了一大半，是以行駛得極為緩慢。此時船帆兜足了風，大船便如拉滿了的弓一般，一股大力推動船身。厲秋風只覺得腳下劇烈顫動，大船如離弦之箭，直向前面衝了出去。
站在船頭的船伕嚇得趴在甲板上，眼看著火光瞬間向自己撲了過來，心下驚恐之極。心慌意亂之下，他隨手將燈籠丟在一邊，雙手摳住船板的縫隙，只盼著兩船相撞之時，自己能抓住木板，不至於被甩入大江。就算萬一墜入江中，也要抱緊木板來逃命。只是天寒地凍之時，自己雖然水性極佳，若是被凍得狠了，在江中手足不聽使喚，要想逃命也是殊為不易。念及此處，船伕心下絕望，將臉緊緊貼在船板上，雙目緊閉，只等著兩船相撞時再想法子逃命。
船家雙手抓緊了帆繩，雙眼緊盯著越來越近的火光。藉著那片火光，船家已能清楚地看到厲秋風站在船頭的身影。只見他雙足牢牢地釘在甲板上，雙手叉腰，竟然沒有絲毫畏懼的模