心想這船家在江上跑船已有數十年，若真是降低船速便可逃脫此難，他又怎麼會不立即減慢速度？自己不曉得行船的手段，卻在這裡指手劃腳，只能貽笑大方。倒不如儘早閉嘴，免得讓船家更加不安。
船家將燈籠舉在身前，神情緊張萬分，目光不住在水面上逡巡。原本站在船頭的那名船伕已自跑到桅杆之下，雙手攥住了帆布的拉繩，不時左右拉扯，使得大船始終向北逆流而行。如此過了半個多時辰，船家收回燈籠，右手衣袖擦了擦額頭上的冷汗，轉頭對厲秋風道：“再有半個多時辰，天便會放亮。到了那時咱們就可以鬆一口氣了。他媽的，等老子追上了前面那幾只船，非得罵罵這些瘋子不可。”
厲秋風心下卻想，前面這幾隻船十有八九是東廠的高手所乘。到時他們不來找你的麻煩，已是謝天謝地了。
他正思忖之間，忽然看到前方似乎有火光閃動。只是這火光一閃即逝，並沒有看清楚是什麼模樣。厲秋風心下一怔，對船家說道：“前面似乎有火光閃動，好像有人在揮動火把。”
船家卻沒有看到有什麼火光，聽厲秋風如此一說，他瞪大了眼睛向前望去，目力所及之處，只是一片黑暗，哪裡有什麼火把閃動。他轉頭對厲秋風道：“我咋沒看到有火光呢？江上水汽極重，否則咱們也不會看不到前面的那幾只船……”
他話音未落，臉色倏然大變，轉頭對桅杆下那名船伕吼道：“降帆！快降帆！”
那名船伕不曉得出了什麼事情，只不過一向聽從船家的號令，是以心下雖然疑惑不解，雙手卻不由自主地鬆開了帆繩。只聽“嘩啦”一聲響，船帆已自從桅杆高處落了下來。待帆落到桅杆中央處，船家又是一聲大叫：“停下！將帆停在那裡！”
船伕依言拉扯住帆繩。只是如此一來，船帆吃風少了一半，大船的速度登時慢了不少。江水撞擊在船頭和左、右舷上，使得大船猛然顫抖起來。
厲秋風全無提防，腳下一個趔趄，差點摔到了水中。好在他見機甚快，右腳在船板上用力一踩。只聽“嘶”的一聲響，他的雙腳在船板上硬生生蹭出了大半步，大半個身子已到了船舷之外，這才穩住了身形。
船家卻是早有防備，不但穩穩地站住不動，見厲秋風跌向了船頭，他伸手拉住了厲秋風後心衣衫，助厲秋風站穩了身形。
厲秋風暗叫了一聲慚愧，轉頭對船家說道：“大叔，前面出了什麼事情不成？”
船家一臉緊張，仍然直愣愣地看著前方，顫聲說道：“他媽的，真是一個瘋子！分開水流的水痕在變窄，這是因為前面的船在減速！若咱們還是不管不顧地向前走，非得撞上去不可！”
厲秋風這才明白他為什麼要讓船伕落帆，暗想東廠的船放慢了速度，自然是要圍攻過來。有師父在，就算敵人再厲害，卻也沒有什麼可怕的。只不過船家和兩名船伕都不會武功，待會兒若是與東廠的高手動起手來，須得要想一個妥當的法子，免得這三人傷在東廠番子的手中。
便在此時，已能看到前方不遠處有火光閃現，到得後來，眼前已是一片星星點點的火光，距離厲秋風等人乘坐的大船已不足十丈。
船家驚愕之極，口中一邊咒罵，一邊跑回到桅杆之下。只見他將燈籠塞到船伕手中，伸手接過帆繩，不斷將落了一半的船帆左搖右晃。他每搖晃一下，大船便略略向左或向右傾斜。厲秋風見船家雖然沒有練過武功，站在上下顛簸、左右搖晃的大船之上，身子雖然不住隨著座船上下左右晃動，腳下站得卻是極穩，心下暗自佩服。