黑袍人聽了聶老太爺的話，卻沒有回答，只是低頭不語。
厲秋風心想，這個老傢伙明目張膽地出言挑撥，想來到了這個地步，已經是全無顧忌。看樣子他是拿定了主意，必須要除掉陸、趙、杜三家。不過這姓陸的黑袍人若是真的對陸老太爺全無怨恨，此時自然應反駁聶老太爺才是。瞧他的模樣，竟然一句話不說，只怕心裡早就對陸老太爺不滿。聶家對陸家的情形瞭如指掌，若兩家反目成仇，聶家必定會大佔上風。
聶老太爺見黑袍人低頭不語，“哼”了一聲，又轉過頭去，對站在石階下面的一名六七十歲的灰袍老者說道：“老趙，看到沒有？這往後啊，什麼至親兄弟老底柱，統統都不能用了。到了緊要關頭，敵人還沒動手，自己人先趴窩了。”
灰袍老者神情尷尬，思忖了片刻，這才開口說道：“陸二哥這幾年身子骨是不大好，或許路上耽擱了些，聶大哥也不必在意。”
聶老太爺冷笑了一聲，道：“就算他身子骨不大好，可是他那幾個兒子不只健壯如牛，火氣也是大得很。他家老大、老二，在揚州、蘇州置辦了幾千頃良田，五個莊子一年的租子不下十萬兩白銀，可是這些年，你什麼時候看到他倆出來給咱們四家辦事？為了對付徐家，海州一戰，咱們三家精英盡出。可是陸老二隻是派了幾個不得意的兒子，帶著些蝦兵蟹將去應付差事。你們趙家在海州戰死了六十多人，長房子弟就有十多人死在徐家人手中。杜家更不用說了，長房已經死得乾乾淨淨，就連旁支的幾房也大半折損在海州。咱們聶家為了籌劃此戰，打從四五年前就開始暗地裡行動，為此耗費銀錢鉅萬，我的兩個兒子為此送了性命，至於聶家其他幾房，在海州戰死的也有二三十口。”
聶老太爺說到這裡，重重地嘆了一口氣，對灰袍人說道：“我是心灰意冷了。此間的事情了結之後，別再說什麼封門村五家同氣連枝。咱們一拍兩散，各奔前程罷。”
灰袍老者嚇了一跳，顫聲說道：“聶大哥，這、這可使不得……”
他話音未落，忽聽有人說道：“趙三叔，您老人家真是一位宅心仁厚之人。到了這個地步，還出言為陸二叔辯解，當真是被人賣了，還要替人家數錢啊？！”
院中諸人聽到這句話，心下都是一凜，紛紛轉頭向角門處望去。只見十幾個人從角門走進了院子，為首那人正是修武縣衙門的師爺張百行。
厲秋風定睛望去，卻見張百行的打扮與往日不同。原本一身長衫已換成了青色緊身衣，外面還罩了皮甲，腰間懸掛著一柄長劍。他身後跟著的十幾人，個個彪悍異常，身後也都揹著長劍。厲秋風瞧著這十幾個人有些面熟，驀然間想了起來，這十幾個人都是天龍門掌門人崔延壽的徒弟。
厲秋風見張百行帶著天龍門的人趕到城隍廟，心下暗想，眼下在修武縣城之中，若以武功和實力而論，天龍門遠在雷拳門、史家刀、碧雲塢之上。看樣子聶家已將天龍門收買，要倚仗著崔延壽來抵擋倭寇。說不定還要藉著崔延壽的手來除掉陸、趙、杜三家。崔延壽為人貪婪，是一個有奶便是孃的小人。不過此人武功不弱，有他相助，聶家自然是實力大增。
只見張百行走到聶老太爺身前，躬身說道：“侄兒已經安排妥當，請大伯伯下令，咱們立時便要動手！”
張百行此言一出，不只厲秋風吃了一驚，姓陸的黑袍人和姓趙的灰袍老者也是臉色大變。眾人心下均想，眼下敵人並未現身，張百行卻說“立時便要動手”，這話卻又是什麼意思？
姓陸的黑袍人確實如聶老太爺所說，在陸家並不得意。不只陸老太爺不待見他，幾個兄弟對他也是一向頤指氣使，呼來喝去。這些年來每逢有危險之事，往往都是由他和另外兩三個不得意的兄弟去辦，因此數次死裡逃生。數月之前的海州之戰，他更是