聶老太爺見厲秋風如此模樣，倒有些疑惑起來。他雖然對厲秋風頗為忌憚，卻也並未將他看得有多重。之所以與厲秋風虛與委蛇，只是想利用他引來錦衣衛，助聶家對付倭寇。此時見厲秋風一副莫測高深的模樣，又沉吟不語，心下登時有些不安起來。
厲秋風、聶老太爺、聶定南三人俱都沉默不語，屋子中除了厲秋風手指在桌子上偶爾彈動時發出的“嗒嗒”之聲外，便是一片死寂。
過了半晌，聶老太爺終於忍不住了，開口說道：“厲大人，你將老朽找來，又不說話，老朽心下十分不安。厲大人能否給老朽一個明示，也好讓老朽安心？”
厲秋風見聶老太爺已然沉不住氣，正中下懷。他看了聶老太爺一眼，沉聲說道：“實不相瞞，厲某一早出去，是依照約定，去見許大人派來的人。”
聶老太爺心想早知道你小子一早出門另有要事，卻胡說什麼要去看雪景，真把老子當成小孩子耍弄不成？只不過他心下雖然這樣想，臉上卻故意裝出一副驚訝的神情，道：“厲大人果然了得，將老朽都瞞過去了。”
他說到這裡，略停了停，片刻之後才小心翼翼地問道：“不知道許大人有什麼話說？”
厲秋風見聶老太爺嘴上雖然說得輕鬆，只是一直眯縫著的眼睛已然睜開，知道自己的話已經打動了這個老狐狸。是以他略一沉吟，口中說道：“許大人收到密報，倭寇將在今日午時之前，攻擊城隍廟……”
厲秋風話音未落，聶老太爺臉色大變。侍立在門口的聶定南更是驚叫了一聲，顫聲道：“今日午時之前？這……這怎麼可能……”
聶老太爺神情大變，不過剎那之間便已恢復了原狀。只見他瞪了聶定南一眼，聶定南立時驚覺自己失言，急忙住口不說。
聶老太爺對厲秋風道：“許大人既然得到了訊息，自然是極為可靠。多虧厲大人及時告知老朽，咱們四家才有了迴旋的餘地。實不相瞞，此前倭寇曾派人與咱們聯絡，聲稱倭寇的大頭目將在花燈節當天，到修武縣城與老朽會面。當時老朽選擇的見面之地便是城隍廟。看來倭寇提前一日動手，是想打咱們一個措手不及。”
聶老太爺說到這裡，轉頭對聶定南道：“定南，你馬上去找定中和百行，召集陸、趙、杜三家的首腦，按照咱們商議好的計謀，一個時辰之內準備妥當。”
聶定南答應了一聲，便即推門出去。
聶老太爺待聶定南離開之後，這才轉頭對厲秋風道：“厲大人，不知道許大人有何打算？”
厲秋風道：“許大人自然要助聶老太爺一臂之力，將倭寇消滅於修武縣城之中。只不過雲臺山慘案之後，錦衣衛處境極為被動，不得不退出修武縣城。為了不被人發覺，幾百名錦衣衛分成十餘隊，分別駐紮在城外各處。許大人要將這些人召集到一起，也需要一些時間。不過許大人請聶老太爺放心，只要錦衣衛集結完畢，便會大舉來援。”
聶老太爺不知道錦衣衛壓根不曉得這件事，聽厲秋風如此一說，還以為許鷹揚打定了坐山觀虎鬥的主意。只不過他自恃早已安排妥當，並不懼怕倭寇。何況他巴不得陸、趙、杜三家先與倭寇鬥一個兩敗俱傷，錦衣衛暫不出手，待三家折損大半之後，聶家再和錦衣衛聯手出擊，自己一石二鳥之計得以實現，乃是最好的結果。是以厲秋風說完之後，聶老太爺並不惱火，口中說道：“有錦衣衛相助，咱們一定能將倭寇殺得乾乾淨淨。”
厲秋風道：“我回來之時，恰好遇到知縣衙門的公差。聽他們說，河南按察司衙門的大隊人馬今日也將到達修武縣城。咱們多了一支生力軍，打敗倭寇，又多了幾分把握。”
聶老太爺說道：“厲大人，修武縣衙門、洛陽知府衙門的公差捕快，咱們都可以倚重。只不過河南按察司衙門的公差捕快不