厲秋風想起與於帆相識的經過，心中暗想，當日在從洛陽趕赴修武縣的途中，倭寇截殺於帆，自己確是親眼所見，這才對於帆極為佩服，兩人因此成了朋友。雖然前幾日兩人之間生了齷齪，但是當時只是以為於帆熱衷功名，並不懷疑他另有圖謀。此時仔細回想往日事情，這才發覺於帆心計深沉，做事謹慎，以智謀而論，並不在紀定中之下。
他在屋中踱了幾圈，一時之間有些拿不定主意。按理說既然已經知道於帆暗地裡與倭寇勾結，自然要將此人或擒或殺，切斷倭寇的眼線。但是此人惡行未露，自己貿然出手殺人，多少有些於情理不合。若是報官，以於帆的智計，定然留有後手，論起公堂上的口舌之爭，自己也絕對不是他的對手。何況自己只不過是一介草民，突然與縣丞大人翻臉，不論是衙門裡的公差捕快，還是修武縣城的百姓，只怕都不會放過自己。到時倭寇趁機偷襲，便是一場大禍。
厲秋風正自思忖之間，只聽到門外腳步聲響，卻是那老僕送來午飯。厲秋風見廟祝沒有與他同來，倒甚是奇怪，於是向老僕打聽廟祝的行蹤。老僕一邊從食盒中取出酒菜放到桌上，一邊對厲秋風說道：“今年花燈節提前了半個月，衙門下令三天之內燈籠都要掛好。從一大早到現在，外面不斷有人將花燈送到廟裡。廟祝老爺帶人在前院忙活，連飯都顧不上吃，自然也不能親自來給大爺送飯，只好要小人來了。”
厲秋風見這老僕已然五六十歲，頭髮花白，一臉皺紋，心下頗為不忍，口中說道：“老人家，以後不須為我準備飯食，我自行到廟外尋個酒館便可以了。這些日子多有叨擾，在下十分過意不去。”
老僕嚇了一跳，顫聲說道：“大爺，這可使不得。您若是對這酒飯不滿意，儘管跟小人說便是。”
他說完之後，看了看剛剛在桌上擺好的四盤菜餚，接著說道：“這道白切雞，是王記的王老六親自下廚做的，或許賣相差了點，但是味道不差。這道竹筍燒肉，是城南郭家菜館的招牌菜。只不過是南方菜，咱們北方人可能吃不慣。是小人該死，想著您老人家吃慣了北方菜，想給您換換口味來著，哪知道惹大爺不高興了。還有這道……”
厲秋風聽到這裡，知道老僕會錯了意，急忙搖頭說道：“老人家，您誤會我的意思了。我確實沒有怪您的意思，實在是不想再給您和廟祝老兄添麻煩。”
只不過他再三解釋，那老僕卻翻來覆去只說自己挑的飯菜不合厲秋風口味，這才惹得他不高興，弄得厲秋風哭笑不得。直折騰了半柱香工夫，老僕才匆匆走了。厲秋風嘆了一口氣，心中暗想，自己在修武縣已經耽擱了一個多月，誤了不少事情。眼下已到了最後關頭，須得咬緊牙關挺住。至於結果如何，只好聽天由命了。
因為心中有事，所以這頓飯吃得索然無味。最後厲秋風索性將碗筷一推，站起身來，在屋子裡又踱起步來。他心中仔細盤算能夠用來與倭寇對抗的各方勢力，但是算來算去，總是沒有勝算。厲秋風心中暗想，原本以為至少有六成勝算，但是沒有想到於帆竟然是倭寇的同夥。如此一來，雙方優劣之勢逆轉。而且於帆主僕身在城中，又是知縣衙門的官員。只怕紀定中的意圖他早就知道得清清楚楚。如此一來，雙方一旦動手，聶家非得一敗塗地不可。
想到這裡，厲秋風嘆了一口氣。聶家的死活他原本並不放在心上。而且他知道就算打敗了倭寇，紀定中和聶老太爺定然會對陸、趙、杜三家下手，到時不免又是一場血戰。不過這四家的糾葛，與自己並無太大幹系。只要黃旭隨圓覺離開修武縣城，四家內訌如何收場，他都不願意理會。但是無論如何，第一要務便是挫敗柳生一族和倭寇的陰謀，這又迫使他不得不與紀定中等人聯手。自己夾在這幾大勢力之中，要想左右逢源，巧妙周旋，自然是極為困難的事情。