厲秋風聽圓覺如此一說，心下鬆了一口氣。他對圓覺說道：“事不宜遲，大師最好今日便離開縣城。眼下城內城外都不太平，您出城之後，只走官道，每日日出之後上路，日落之前歇息。而且天黑之前，只在大鎮歇腳，萬萬不可在野外宿營。”
圓覺見厲秋風越說越是鄭重，心下疑雲大起。只不過她知道即便自己詢問緣由，厲秋風也不會說給她聽，只得點了點頭。厲秋風見圓覺答應了下來，這才說道：“晚輩就此告辭。待此間事了之後，若是再有機緣，晚輩自當去山西太原拜見大師。”
厲秋風離開紫陽觀之後，徑直迴轉城隍廟。一路上只見行人往來如強，比前幾日熱鬧得多。不少百姓已經在自家門前掛起了燈籠。這些燈籠雖然大多簡陋，倒是給大街上增加了不少喜氣。
待厲秋風走到城隍廟門前，卻見空地上不只立起了高杆，還建起了數十處桌案和小木屋。桌案上擺了各色糕點，還有孩童喜愛的風車和撥浪鼓。有的小木屋中掛上了各色綢緞，有的小木屋中則擺滿了靴鞋和布襪。
厲秋風沒有想到自己離開不過一個多時辰，這片空地竟然變成如此模樣，心下暗暗驚奇。
待他回到院子中，卻見廟祝正在與幾名漢子說話，身邊停著三掛大車，每掛車上都放了兩三個大木桶，還有幾個大木箱。厲秋風見到這些大車，心下一怔，似乎在哪裡曾經見過，倒有些奇怪，不由多看了兩眼。那廟祝恰好轉過頭來，兩人的目光恰好撞在了一起。他先是一怔，隨即滿臉堆歡走了過來，口中說道：“大爺，您看看這院子，是不是和昨日全然不同了？”
厲秋風點了點頭，道：“何止院內不同，連院外那片空地上都搭了架子、桌案和小木屋。我離開不過一個多時辰，險些認不出來了。”
廟祝笑道：“您再等兩天看看，管保您會大吃一驚。等到了花燈節的正日子，城裡的百姓有一大半都會到咱們城隍廟來看燈。若是來得晚了些，只怕擠都擠不進來。”
厲秋風道：“原本我還不信花燈節會有如此規模，不可現在可是信了。”他說到這裡，看著那幾名漢子正自將三掛大車推向院子右首，於是對廟祝說道：“那些大車上的木桶裡裝著酒嗎？”
廟祝搖了搖頭，口中說道：“咱們這是城隍廟，又不是酒館，哪裡會準備這麼多酒？桶裡裝的都是燈油，木箱裡裝著蠟燭，都是為花燈節準備的。小人跟大爺您說，送到咱們城隍廟的這些彩燈，有要用蠟燭，有的要用油燈。往年蠟燭和燈油大半都要燈籠的主人自行籌備，衙門雖然也會給準備一些，但是要用的話都得花錢買。今年衙門不只備足了蠟燭和燈油，而且花燈節那天可以自行取用，不須花錢。今年有大官到了咱們修武城，咱們老百姓算是有福氣啦。”
厲秋風道：“這些燈油加在一起足有十幾桶，花燈節哪裡用得上這麼多燈油？恐怕修武縣全城百姓一起用也用不完。衙門可有點小題大作了罷？”
廟祝嘿嘿一笑，道：“大爺，這裡面的齷齪事兒您就不知道了。衙門買的燈油越多，辦這事兒的人撈得油水就越多。”
廟祝說到這裡，向左右偷偷看了看，見兩人身邊並沒有可疑之人，這才壓低了聲音對厲秋風道：“這些燈油是在城北李記油坊買的，小人方才聽送油的李掌櫃說，衙門經手此事的那幾個傢伙，這次至少能撈到五十兩銀子。”
厲秋風一怔，道：“這麼多錢？不大可能吧。”
廟祝撇了撇嘴，口中說道：“大爺，衙門那幫傢伙哪一個不是吸血鬼？衙門發下來的買油錢，他們先拿走一半。等去油坊買油時，又從油坊掌櫃手中再撈一筆。加在一起，只怕五十兩都是少的。”
廟祝說到這裡，略停了停，接著說道：“不過聽李掌櫃說，今年衙門派來買油的是一個生瓜蛋子，天生一張