一日三餐親自喂，跟伺候祖宗似的，盡心盡力。
祝珩在的地方，三米之內必定能看到燕暮寒。
訊息越傳越離譜，已經從燕暮寒被刺殺受傷，傳成了他活不過今年冬天。
穆爾坎從軍營過來，將此事當成笑話講給燕暮寒聽：「將軍，你打算什麼時候回來，軍營裡的兄弟們都很擔心，每日急吼吼的，嚷嚷著要來看你。」
「暫時不回，軍中若是有事，你直接來找我。」
穆爾坎思索了兩秒：「將軍是想藉此機會，逼出刺殺之人？」
火爐裡溫著酒，酒是穆爾坎帶來的，很烈，辛辣的酒香氣縈繞在涼亭四周，燻得滿襟酒氣。
燕暮寒望向不遠處的書房，今日天氣晴朗，窗戶開著，祝珩坐在桌前，眼睛上覆著一條遮光綾，他衣衫半褪，裸露的肩背上插著幾根銀針。
針灸是從幾天前開始的，每三日施針一次，今日是第二次。
老醫師拈著銀針，緩慢刺入祝珩的後頸。
燕暮寒一下子握緊了杯子：「刺殺一事我心裡有數，你不必多花心思，近日王廷可有大事發生？」
在慶功宴上，王上対穆爾坎多有褒獎，加之穆離部在中調和，穆爾坎如今已經是軍營中的二把手了，地位僅次於燕暮寒。
每日王廷議事，他也要出席。
「確實有件事，西十一部聯合上書，奏請王上選妃。」
北域共有三十六個部族，可以籠統劃分為幾個陣營，分別是西十一部，中王廷，東二十四部。西十一部處於穆爾勒河上游，靠近延塔雪山，是北域歷史最悠久的部族，固執保守。除去王廷，剩下的二十四部是近幾十年來緩慢落成的，不滿西十一部的守舊，雙方明面上過得去，暗地裡一直爭強鬥狠，水火不容。
穆離部隸屬於東二十四部，穆爾坎一直看不慣西部的老頑固，想起上午在王廷的經歷，不由得嗤笑出聲：「老東西們這些年總是嚷嚷著選妃，早已引起了王上不滿，如今竟然還不知道收斂，借著南征大勝巧立名目，舊事重提。」
「王上膝下無一兒半女，這一脈本就出自西十一部，近些年來東部崛起，老傢伙們怕王廷落入旁人之手，當然急得不行。」
燕暮寒半點不驚訝，說起北域王廷和各部的秘辛來頭頭是道：「王上一心脫離西部控制，在位多年扶持東部，若是現在鬆口答應選妃，此前的謀劃就功虧一簣了，不過子嗣一事的確是大問題。」
南秦朝堂腐朽，無人堪用，北域也不像表現出來的那般風光，東西部之爭岌岌可危，不出意外，三年間必有惡戰。
燕暮寒晃了晃杯子，看著清冽的酒液濺落在手背上，尾指殘缺的傷口上也沾染了點滴晶瑩，濃烈的仇恨從指尖燒到心底。
或許根本用不上三年。
穆爾坎想起什麼，壓低聲音神秘道：「將軍有所不知，近日城中流言四起，以前那樁駭人聽聞的荒誕舊事又被提起來了，說是王上與長公主有私，子嗣說不定……早就有了。」
「砰——」
酒杯被扔到桌上。
燕暮寒眉心緊蹙：「訊息是何時傳出來的？」
王上與長公主相差六歲，一母所出，當年姐弟倆年幼，被陷害驅除出王廷，一直相依為命。後來王廷內亂，混亂之際王上帶兵殺回，是夜入主王廷，二人這才得以回歸。
流落在外之時，王上曾向西十一部求助，被狠狠羞辱了一番，是以如今倚重東部。
流言在十幾年前就傳開了，起因是王上進入王廷後，做的第一件事就是殺了駙馬爺。
說好聽點是駙馬，其實対方與長公主之間並沒有明媒正娶。
那人是西部顯貴，妻妾成群，在王上與長公主落難之際，他強搶了