你一條。”
“好，大哥你快回去。”一個赤腳的矮小子高聲應答。
隋玉覺得好笑，一幫毛頭小子還分個大哥和二弟。
“嫂嫂，你們在這兒等著，我跟花妞去另一條巷子叫賣。”阿水說。
“不行，你們別走丟了。”隋玉一口拒絕。
“我們這麼大了，怎麼會走丟。”阿水不服。
隋玉不接話，也不鬆口，花妞見狀不肯惹主子生氣，自然不會跟阿水離開，阿水只能心不甘情不願地留下。
不知道誰幫忙做了宣傳，不多一會兒，巷子裡躥出一大群孩子，隋玉牽著駱駝退了退，把地盤留給三個小商人。
一條蠶配五片桑葉賣出去，小崽快活地收銅子，同時還不忘交代他們蠶只吃桑葉，明年小蠶孵出來了，他們去城北的長歸客舍摘桑葉。這是他舅舅交代的，賣蠶的時候不說桑葉要用銅子買，免得賣不出去，等小蠶孵出來了，為了養蠶，買蠶的人自然會掏錢買桑葉。
人太多了，阿水和花妞的生意也開張了，有小崽在前面賣力地吆喝，她們就不費口水介紹了，一手收錢，一手把他們挑中的蠶交出去。
“就是在那兒，我們快去。”另一條巷子裡的孩子聞聲跑過來，走在前面的小姑娘高聲問：“賣什麼的？”
“賣蠶，織綢緞和帛布的絲就是蠶吐出來的。”阿水接話，她腿蹲麻了，站起來說：“三文錢一條蠶，一條蠶可以拉大幾百個蠶籽，明年蠶籽孵出小蠶，養四個月，你就能收穫幾百個蠶繭，到時候可以賣好多錢。”
“蠶繭賣給誰？幾文錢一個？”
“過路的商隊就收蠶繭啊，不過客商要的蠶繭多，可能是一文錢一個吧。”阿水說。
“都是蠶繭，為什麼你們要賣三文錢一個？而且這些蠶還沒結繭。”聰明的人發現了不對勁。
阿水露齒一笑，得意地說：“因為現在只有我們有蠶啊，當然了，你們也可以託商隊給你們從關內帶蠶繭。”
其他人不吭聲了，這事他們可做不到。
“你們還買不買？”花妞問。
“買，給我挑五條蠶，我只有十六文錢，能不能送我一條蠶？”
“我回去拿錢，我買十條，給我留十條啊。”一個活潑的小姑娘大聲嚷嚷。
隋玉又後退了些，一大群孩子擠在一起
() 實在是太聒噪了。
不多一會兒，聞到聲的老人和婦人從屋裡走出來，這些人在擁擠的小攤上晃悠一圈，很快被擠了出來，她們走來跟隋玉交談。得知隋玉就是長歸客舍的掌櫃，確定蠶吐的絲真能織帛布和綢緞，她們大喜，豪爽地撒錢出去讓兒女大肆購買快要結繭的肥蠶。
一個時辰過去，攤前總算清淨了下來，來時還有些怏怏不樂的小崽，在銅子的嘩啦聲中，他眉開眼笑，嗓子都說幹了，還樂得嘎嘎笑。
“娘，你瞧，我賺了好多錢。”他用衣襬兜住沉甸甸的銅子，說：“我都忘帶裝錢的箱子了，下次再來，我要把我舅舅的錢箱帶來。”
隋玉覷著他，這次提起他舅舅，他總算不是臊眉拉眼的了。
“回不回去？你爹估計要下值了。”她問，“還是換個地方繼續兜賣？”
“換個地方繼續賣。”小崽還沉浸在賺錢的亢奮中。
隋玉用六個銅子買來三個破陶罐，銅子裝起來，蠶箱闔上，她帶著高聲叫賣的三個孩子換個地方。
日近晌午，蠶快賣光了，隋玉喊坐在牆根下數銅子的三個孩子：“回去再數不成啊？你們就不餓？”
沒人理。
巷頭響起腳步聲，隋玉看過去，一個看著跟阿水差不多大的小姑娘牽著一個白皙的婦人過來，她的目光落在小姑娘身上，心裡咯噔