臨出發前,小崽又爬到桑樹上摘一匣桑葉，打算作為贈品送出去。
“嫂嫂，你們去哪兒？”阿水從客舍出來,她隨口一問。
“我們去賣蠶，阿水姑姑,你去不去？”小崽嘴快。
隋玉有些緊張,果不其然，阿水一口答應了,她不好拒絕，只能琢磨著不去十三屯，避開認識阿水的人。
“我回去拿蠶箱。”阿水跑了,“爹，我跟我嫂嫂去賣蠶了,你有事等我回來再說。”
老牛叔應一聲,聽著腳步聲跑遠了，他突然想起來,忙追出去問：“你們去哪兒賣蠶？”
“去軍屯，你要買什麼嗎？我從城裡給你帶回來。”阿水回答。
“你不能去！”老牛叔反應有些大，見阿水不高興，他放緩語氣,打補說：“你不能去，我這兒還有點事要你做。”
阿水不聽，她生氣地嚷嚷：“為什麼不讓我去軍屯？我就知道,你肯定有事瞞我，我偏要去。”
老牛叔看隋玉一眼，甩手說：“我一個老不死的，能瞞你什麼？我什麼時候不讓你去軍屯了,你倒是能歪想。去去去，我不攔你，你想去哪兒都行，我找大壯去摘胡豆。”
阿水有一瞬間的遲疑，但更多的是相信自己的判斷，她還是堅持自己親自走一趟，看軍屯裡藏著什麼，讓老頭子如臨大敵。
隋玉去牽駱駝，繞路去北邊喊上餵雞的花妞，讓她帶上蠶箱，跟她們一起去軍屯賣蠶。
“走了。”隋玉喊，“小崽快來，你跟我同騎。”
三頭駱駝先後離開客舍，路上，阿水跟隋玉吐槽：“嫂嫂，你說我娘是不是還在敦煌的軍屯裡住？之前有好幾次，我在我爹面前提及軍屯，他都打岔不多說，而且還把我小時候住過的房子還給官府了，什麼時候的事我都不清楚，他還不肯帶我回去看看。”
“你別試探我，你都不知道，我更不清楚。”隋玉挑明瞭說，“我只知道你娘不可能還在軍屯，你爹動不動就擔心自己在睡夢中醒不過來了，就是害怕他死了你沒家了，你娘要是還在敦煌，他想盡法子也得讓你們相認。唯一的可能就是他在軍屯有仇家，或者說是鬧過口角的人家，他不想再跟他們有關係，也擔心他們會把仇恨傾洩在你身上。你要知道，人老了，力氣不佔優勢了，靠自己保護不了兒女，他就變得膽小了。”
阿水信了大半，畢竟她的猜測也不靠譜。
“要不我幫你賣蠶，阿水你拐回去。”花妞問。
“算了，我長這麼大就沒去過軍屯，我跟我爹長得又不像，就是碰見他的仇家，他們也不認識我。”阿水拒絕了，說：“嫂嫂，我們不去十三屯和十七屯。”
隋玉答應了。
進城拐去軍屯，隋玉帶著三個小的沿著臨街的軍屯叫賣，哪裡有小孩，她往哪裡鑽。
“一條蠶只要三文錢，它們已經要結繭子了，等繭子破了，會飛出來一個蛾子，蛾子能拉大幾百個籽，明年天熱了，你把蠶籽裹在布里夾在胳肢窩，
小蠶就孵出來了。”小崽認真地介紹，“你看箱子裡吐出來的絲，這些絲就是織帛布和綢緞的生絲，蠶養多了，你們還能賣蠶繭賺錢。”()
這個我在我表哥那裡見到過，我表哥是從李百戶的大兒子手裡買來的，只有兩條，他寶貝死了，只許我看，看的時候還不能大喘氣。一個淌著鼻涕的小子憤憤道，你等著，我這就回去找我奶要錢，我要買十條蠶，讓我表哥眼饞死。
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此話一出，其他小孩聽信了，紛紛跑回去拿錢。
“你們在這兒等著，可別走了。”淌鼻涕的小子囑咐，他一揮手，說：“茅勺，你在這兒守著，等我買了蠶，我送