這樣局面，全是我的錯，是我糊塗了。當時只為救你父親，沈潤又一口咬定要你四妹妹出面，我還能怎麼樣呢，實在是逼得沒法兒……你瞧，你和你四妹妹親厚，這闔家上下唯有你的話，她還能聽幾句。明兒你往陳家去一趟，竟是勸勸她，要是能勸得她回來，那是最好……”
清和一向俯首帖耳，但自打定了出嫁的日子，便不像以前那樣畏縮了，心裡有話，也敢於和老太太直言。
“祖母想，四妹妹還會願意回來麼？”她冷著臉道，“她在陳家長到十四歲，陳家對她怎麼樣，她自己心裡知道。照說咱們是她的至親，可咱們……對不起她。如今沈指揮使要聘她做正頭夫人，咱們這會兒去認她，怕她心裡誤會咱們。再說讓我去……我也沒這個臉，登他陳家的門。”
老太太臉色愈發陰沉，望著案頭上那架博山爐，望得眼睛發酸，半晌道：“也不怕她誤會，就是瞧著她攀了好親事，為你父親和幾個哥哥打算。好孩子，我是沒臉去見她了，總要你出面跑一趟才好。四丫頭是聰明人，她往後既要封誥，叫人說她寧要養恩不要生恩，攀得高官之主就不認親爹了，總不好。”
清和聽罷了，真被這論調堵得說不出話來。這刻倒也明白了清圓當時的處境和心情，自己因有親孃護著，擋去了多少風雨，清圓是獨個兒，這半年來經歷的種種，是不是早叫她噁心得嘔出幾盆血來了。
老太太見她不說話，掀起眼皮瞧了她一眼，“大丫頭，你是要出閣的人了，在這家也待不到幾時，可你娘還要在謝家門裡過下去的。謝家好，總是大家都好，你就是到了婆家，孃家榮耀，他們也不敢低看你。眼下是叫你們姊妹好好說一回話，不為難的，你替祖母勸回了四丫頭，將來你的妝奩，祖母大大給你預備，管叫你體面就是了，啊？”
清和聽到後來，心也木了，並不為所謂的妝奩，只為她母親。老太太真是善於拿捏人啊，軟刀子抵在脖子上，雖不要命，也叫你流血。
後來從老太太跟前辭出來，新雨慘然看著她問：“姑娘，咱們明兒真去麼？”
清和重重嘆息：“叫我拿什麼臉去！”說罷哭出來，“我竟是上輩子造了什麼孽，生在這樣狗屁不通的人家！”
第79章
然而即便再苦惱，去還是要去的。女孩兒家不像男人，男人能往外頭闖蕩，倘或不樂意了，不回來也就是了。女孩兒家不一樣，女孩兒是插在瓶裡的花枝，做姑娘的時候靠孃家這隻花瓶供養，出了閣便插到婆家那隻花瓶裡去。別以為另尋了生路就無虞了，新的花瓶未必有舊的花瓶可靠，倘或新的不合適，舊的還在便是一條退路。為人處世若沒有了退路，那才是真的死路一條。
清和坐在馬車裡，蹙眉對新雨道：“其實四姑娘不回去反倒好，那個家……怪叫人寒心的。”
只盼著婆家好，那孃家只當尋常親戚走動就是了。新雨點了點頭，“我瞧著老太太和太太都愛把事做絕，四姑娘才走了兩日，太太就把淡月軒封了，裡頭伺候的人也發往各處，竟是當從來沒有過四姑娘這個人。”
“那還叫我去求人做什麼？”清和氣惱地絞著帕子抱怨，“橫豎誰去說合，誰就沒臉，他們都縮在後頭，拿我往外推，敢情我是第二個清圓。這家裡的人，我真是愈發看輕了。”
嘴裡怨懟著，又能怎麼樣，說話兒馬車就到了陳家門上。
門房上的小廝見車上下來一位姑娘，忙上前叉手行禮，“姑娘尋哪一位？”
新雨堆著笑應付：“請問，這是橫塘陳老府上麼？”
小廝說是，笑道：“竟是聽出了橫塘口音，難道二位是咱們老爺貴戚？”
新雨瞧瞧清和，清和其實有些羞於自報家門，踟躕了下方道：“我同你家大姑娘相熟，勞你通稟一聲，就說清和前來拜訪，她