前行。正是錯身而過的剎那，抱弦看見她紐子上懸掛的獸面佩，一時吃驚，扭頭看向清圓。
清圓還是一身坦然，牽了她的手說：“走吧。”那塊玉佩本來有小荷包裝著的，清如嫌荷包礙事，索性大大方方摘了，怪得了誰？
一行人挪進大花廳，清圓之前並未來過這裡，見這廣廈深宏，由不得讚歎一聲好開闊去處！南北地坪窗對開，齊整地垂掛竹簾，陽光穿過篾間紋理，在蓮花青磚上投下一地斑駁的虎紋。這是男人的世界，冷硬、果斷、磅礴。花廳裡原本暢談的人，見她們移過去都站起身迎接，於是俠客行的氣吞山河裡，嵌入了陽關三疊的婉轉，那份剛硬便再難剛硬起來了。
這麼多的人，除了真心實意來赴宴的正則三兄弟，其他人都有自己的小心思。李從心欣喜於見到了走出垂花門的清圓，清如欣喜於自己的心終將有個著落。先前她在車裡仔細思量過了，由頭至尾她好像都未對淳之表達過心裡的想法，這麼下去，只怕要錯失了好機會。清圓一向夾著尾巴做人，她既然不敢攀搭丹陽侯府，那讓這位侯公子死了心也好。看看吧，贈她的玉佩她轉送了別人，好心為救她脫困的名冊，讓她找到了更輝煌的下家，三公子心裡什麼想頭？上回在大佛寺，她頂了清圓和他會面，彼此不也相談甚歡嗎。他分明是個溫柔多情的人，也許對她不是全無好感的。如果自己再主動些，逼一逼，未必不能逼出好結果來。
所以那面玉佩出現在她衣襟上顯眼的位置，對面所有人都看得見，包括李從心。一個姑娘，能做到這樣程度，將男人的飾物戴在自己身上，可見她有多大的決心，大到令自己都感動的地步。
李從心當然看見了，他對謝家二姑娘的決絕暗暗感到驚訝。恰好正則就坐在他邊上，他偏頭，笑著揚了揚下巴，“原來令妹名花有主了，以前怎麼從沒聽你說起過？”
正則怔忡了良久，簡直懷疑自己是不是錯過了什麼，清如什麼時候許了人家，他怎麼不知道？因此李從心一問，他有些答不上來，看著對面的妹妹正襟危坐，他覺得很丟臉，恨不得自己的嘆息聲能傳到她耳朵裡，趕緊把這男人用的東西藏起來吧，別丟人了。
清圓還同清和坐在一起，沒心沒肺地給清和夾點心，小聲說：“是不是隔灶飯香？我怎麼覺得沈府的櫻桃餅比咱們家的好吃？”
清和前兩天接了李觀靈的信，信上情意綿綿，許諾婚事不變，家裡正張羅相看日子，等排出了黃道吉日就具帖，打發人快馬加鞭送到幽州來請期。清和得了這樣的承諾，一顆心終於安定下來，愈發兩耳不聞窗外事，全副精力都放到了小瑣碎上。聽清圓這麼一說，牽起袖子舉箸，“真的？我來嚐嚐。”
宴席上不能沒有雅樂和歌舞，跳著胡騰的龜茲姑娘舞進來了，裁成了條狀的裙子鼓脹得像燈籠一樣。雪白的蓮足在盤子大的錦墊上轉騰，每一次都踩踏得精準，彷彿那足尖落地就會生根一樣。大家的情緒被調動起來，擊掌聲此起彼伏，忙於吃點心的清圓終於也抬起眼來，臉上帶著笑，隨著激烈的曲調擊節打點。
這種胡騰，舉手投足間有靈巧婉媚，也有野性粗獷。龜茲姑娘的腰上垂掛著獸骨的裝飾，腕上卻綁著精美的鈴鐺，四個人四隻手，一齊搖動，聚攏來，聚成蓮花的形狀，然後一瞬迸散，那花瓣停留的位置便多出一雙眼睛，兩道視線。清圓閃避不及，撞個正著，那是沈潤的眼睛，淡漠地朝她望過來。
殿前司辦事向來細緻入微，清如胸前那麼大的幌子，他不可能沒看見，可他似乎連半點情緒的波動都沒有，越是這樣，越讓清圓不安。
“這宴席什麼時候才結束呢。”清圓笑了笑，調開視線對清和說，“我想回去了。”
清和也百無聊賴，面上卻要裝得饒有興趣，低聲說：“我的臉就像被釘子釘住了似的，簡直不知道