“我餓了！”謝曜理直氣壯地拉住降香的手。拉住她的手，是為了偷偷捏她的手心。
母親的手和別的女人都不同，不僅不軟，還覆蓋著一層繭，碰上去沙沙的，刺刺的。這種感覺很新奇，使他總忍不住再試。
至於為何要偷偷捏，是因為他已經成熟了，才不是幼稚的小孩子。
只有幼稚的小孩子，才會吵著要捏孃的手！
降香心裡藏著事，並未察覺謝曜曲折的心情。
她蹲下身，不太好意思地開口：“對不起，可能要等等才能吃上飯。家裡只剩些白菜豆腐，還有蒸餅……我要去坊裡找家沒關門的食肆，買些酒菜來……你吃得慣嗎？”
“沒關係！你吃什麼，我吃什麼！”謝曜高高地挺起小胸脯，右手成拳，拍在上面砰砰響。
“那你願意隨我一道去嗎？”降香覺得他太小了，不敢將他一人留在屋子裡，便又試探著問。
“願意！我願意！我不給你添麻煩！”謝曜繼續拍著胸脯保證。
於是，降香牽著謝曜的手，一大一小，走出了巷子，走在暮色中。
謝曜長到四歲，沒怎麼出過王府，就算是經過街市，也只是坐在馬車裡，隔著厚厚的簾幕，如今到了蘋州，看什麼都好玩。
來時已使喚成素買了一大堆玩具，現在有母親陪伴，更拋去了矜持。
降香原是隻想買些燒雞熟肉，快去快回，免得餓著了孩子。
卻被謝曜拖慢了腳步——他見著什麼都要去看，見著什麼都要問。就連降香請食肆的東家切肉時，也要上去與人家攀談。
他的童言童語有趣，人長得好看，穿的衣裳更是體面，大家也樂意回答他的問題，不嫌他囉嗦。
便這樣一路走，一路與旁人說話，直到天完全黑下來，他們才終於走回了家。
謝曜從來沒走過這麼多路，降香怕他累著，便單手抱著他，讓他坐在她的小臂之上。
另一隻手上則拎滿了東西——除去等下要吃的，便全是謝曜要的。
他是個直接的小孩，又生在貴人家裡，從沒有過錢財的煩惱。在他的意識裡，他說要買一件東西，就理所當然地會得到它。
對著他的母親也一樣。要什麼，便找她去買。
什麼消夏的蒲扇，草編的繩子，做針線的笸籮，割草的鐮刀，賣花人剩下的蓮蓬，統統收入囊中。
買第一樣東西時，謝曜信心滿滿，神氣十足，不叫降香幫忙，自己的東西要自己拿。可惜眼高手低，東西越買越多，只好麻煩他的母親。
回家以後，降香想把孩子放下，再去處理今日買的東西，謝曜卻像是上了癮，抱著她的脖子不肯撒手。
降香要去廚房炊飯，孩子也非要扒在她身上，跟過去看。
降香依然縱著他。
活了小半輩子，得了一身蠻力，好歹能有些作用。她在心裡自嘲。
“阿孃，你脖子上是什麼呀？長長的一條，凸起來了，有的地方粗，有的地方細。”謝曜突然問。
他先只是摸到，實在好奇，便要上手翻看。
但降香的衣領高，裡面還繫了條汗巾，翻不動，他便開口向娘求助。
降香燒水的手頓住了。
“沒、沒什麼……你先下來吧，我要生火了，火也很好玩的。”她將謝曜放到地上，伸手正了正衣襟，將整個脖頸又全藏進汗巾裡了。
小孩子都喜歡玩水玩火，看見爐灶裡紅彤彤的一片，聽見草杆樹枝劈里啪啦的聲音，就止不住地興奮。
謝曜一下就把自己的問題拋在了腦後。
連熱氣帶著塵煙撲在臉上都不在意，更想不起降香脖子上那條奇怪的東西。
降香手把手地帶著