葉嘉在一旁看著，不期然與周憬琛對上了。
他別的話也沒說，說了句送老大夫出去。葉嘉走這一會兒連口水都沒喝。默默到桌邊倒了杯水慢慢喝完，耷拉著眼睛沒有說話。
那邊葉童生悶悶地吐出一口氣。抬眸瞥了一眼葉嘉，黯然道：“你娘這一輩子，生了你們幾個，半點福沒享受到，吃苦就沒停過。如今年老了還糟了這樣的罪，當真是造了什麼孽……”
葉嘉沒說話，葉童生又道：“先是你么弟，後又是你，如今又是媛娘……都是命啊！”
說著，他的臉色土黃：“你娘命苦啊，命苦啊……”
“這也不是命苦。”葉嘉原本不想搭話的，主要怕自己開口露餡兒。但葉童生這話明擺著對她說的：“這是自己作的。你若是能管著大嫂，能少許多事兒。”
葉童生臉一白，腦袋耷拉下去。佝僂地縮成一團，像個影子。
葉嘉瞧著也可憐，但有時候不得不說人日子過不好，就是自個兒拎不清。葉嘉也不是說冷血，看著人命關天的事兒不管。但她管也得有個度，無底洞叫人怎麼幫？左右原主也被葉家賣了不是麼？就算是買賣，賣過一回的東西也沒有要回來再賣
葉家院子靜悄悄的，葉旺山被子女們盯著，哆嗦了好半天才站起來去屋裡拿紙。
葉旺山是老童生，早年也在家裡教導孩子讀書。屋裡是有筆墨紙硯的。不過這東西金貴，他寶貝得很。家裡孩子多怕一不留心被碰壞了，都是收在他自己屋。此時拿出來，墨才研，字兒還沒開始寫。那躲在屋子裡的葉張氏瘋了一樣地撲過來。
她的屁股後頭還跟著個八九歲的小姑娘，就是剛才在堂屋給葉嘉倒水的葉家大孫女。大孫女樣貌不大像葉家人，跟她娘一樣一張大方臉。方才聽著大人們話頭不對，立馬去屋裡給她娘通風報信。
葉張氏進門，拽著葉旺山的胳膊往地上一坐就開始哭。
她一哭，身後跟過來的小姑娘瞧著大人們臉色，拔腿往屋外跑。不一會兒院子外頭跑進來三個半大的男丁。大的瞧模樣有十四五，小一點的也有十一二歲。小的哭得跟生離死別似的，大的倒是沒說話。繃著一張小臉看著他爺，“爺，事情是娘做錯了。今兒無論你怎麼罰，孫兒都認。”
他話這麼一說，葉張氏上來就給他一巴掌。張口罵他不貼心，親孃不曉得護著，養他不如養頭羊。又鬧又罵的，葉旺山就直嘆氣。
葉嘉默默又把銀子揣回兜裡。別的話也不多說，站起來就走。
周憬琛送了大夫回來，手上提著一大包藥。見著葉嘉從屋裡出來一把抓住了她的胳膊，輕聲問道：“怎麼了？”
葉嘉知古時候重男輕女，也清楚葉旺山的心裡頭就沒把女兒當人，卻沒想到這葉旺山能為了孫子他連老伴兒的命都舍。葉家有葉旺山這等性子的人當家，沒絕戶都是這家女人能生。
“走吧，根子上的毛病不斷，任你外人怎麼操心也沒用。”
葉嘉的一番話被後頭追上來的葉青江聽見了。他腳步一滯，侷促地站在原地，眼睛立即就紅了。
他輕聲喊了一句‘三妹’，葉嘉扭過頭。
她說的是實話，自然坦然的與他對視，反倒葉青江抬不起頭。
許久，卻彷彿下定了決心似的一咬牙衝進屋裡，葉青江抓起桌上的筆墨就要寫：“爹，今日你不替大哥休妻，我來替！將來大哥霖哥兒回來若是怪，就都來怪我！”
葉家幾個男丁都是讀書識字的，打小被葉旺山帶在身邊教。但除了老大葉青山有幾分天賦，剩下幾個都讀不出名堂。不過老大會讀書家裡也沒錢供，自己退了學堂回村子裡養羊。
八年前駐兵營招兵，村子裡抓壯丁去服役，家家戶戶都得出人頭。葉家有三個兒子，按理說長