：“姑娘要三思。”
清圓頷首，舉箸夾了個蜜雕果子，擱在了青瓷小碟裡。
第18章
第二日早起更衣梳妝，春臺有意要給她戴花冠，這是如今姑娘外出常梳的髮式，利落不易被風吹散，清圓卻說不必，“還是同往常一樣吧。”
春臺遲疑了下，“姑娘果真不打算去麼？”其實若果然不去，還是有些遺憾的。也許這是一次大大促進感情的機會，丹陽侯夫人只有這一個兒子，哪怕丹陽侯平時管教得嚴，夫人護子心切，什麼都能包涵。四姑娘在這家裡沒有一個真心疼愛她的人，自己的前程自己不把握，以後可怎麼好！她們這些貼身伺候的，只要姑娘不嫌棄，將來都要隨姑娘到夫家做陪房，認真說一條心，闔家上下唯有她們。依春臺的心思，姑娘要想嫁進丹陽侯府，先籠絡住那位三爺，事兒就成了一半。
可清圓仍舊搖頭，“今兒去不得，也去不了。”
抱弦替她正了正紐子上懸掛的香球，聞言問：“姑娘這話怎麼講？”
清圓看向窗外蒙蒙的天，曼聲道：“我昨兒其實一直疑心這信的真假，究竟結果如何，過會子就能見分曉。老太太和太太要是還讓我回來，這信一定是假的；要是挖空心思拖住我，那這信一定是真的。”
抱弦和春臺微怔了下，細思量，確實是這個理兒。也正因如此，愈發覺得四姑娘不易，她才十四歲罷了，竟要費那些心，果真有孃的和沒孃的大不一樣。二姑娘是太太的眼珠子，霸道慣了，閉著眼一味往前衝，反正有太太替她周全；四姑娘呢，無依無靠，邁一步都得掂量再三。左右人瞧在眼裡，既歎服她的城府胸襟，又為她感到可哀可嘆。
不過她的推斷，十次有九次倒都是準的，早晨請過了安，便被謝老太太留下了，老太太說：“老爺從劍南道回來好幾日，家裡事多，一樁接著一樁，先是款待親友，後又是你三哥哥大婚，我們母子，你們父女，都未曾好好說上話。我想著，你到這會子同你父親還生疏著，實在不是個辦法。今兒我讓老爺過薈芳園用飯，咱們一處說說話，這才是一家子的模樣。”
清圓心裡有了底，那封信果然是真的，也虧得老太太，這樣周詳打算。說悵惘不是沒有，並非遺憾不能見李從心，是遺憾她在這家裡始終像個外人一樣被算計。不過如此安排倒也不差，她確實從未好好和這位親生父親打過交道，藉著今天的機會，她要把心裡長久的困惑掏出來，向他仔細討教一二。
於是道是，“哥哥們下了學，也一道過來麼？”
老太太說不，“我只請了你父親，家裡人多，有些話不便當著眾人說，只咱們三個，方家常隨意些。”
這麼說來不請清如和清容她們，她被牽制在老太太園子裡，她們卻是行動自由的。
清圓抿唇笑了笑，心裡明鏡似的，也不便說什麼，後來便不走了，伺候老太太吃完藥，踱步到東邊瞧月荃抽絲走線去。老太太是個很兢業的人，規矩也重，年輕時起就不穿外頭的綢緞，必要自己家裡養蠶剿絲。長此以往，使女們多出好些旁人不常做的活計，因此背後常有怨言。
小小一枚蠶繭，裡頭工序繁瑣得很，煮繭、抽絲、紡線，園子東南角的棚子底下置了全套的傢伙什兒。清圓見月荃縛住袖子，正拿大棒子在熱鍋裡攪拌，外面日頭暘，她一個人帶著個燒火小丫頭，忙得熱火朝天。
忽然邊上的架子一晃，險些倒下來，清圓忙去扶住了，笑道：“月荃姐姐辛苦，我才進來就見這裡生火呢，這會子還沒忙完？”
月荃一看是她，含笑說：“四姑娘怎麼過來了，這裡氣味不好，還是上裡頭歇著去吧。”
可她嘴裡應了，人卻未走，放下團扇索性上來幫忙。都是年輕的女孩子，要處到一塊兒去並不難，月荃見勸不走她，便容她